Para provar a pura alegria do verão, faça do seu próximo churrasco um Asada ao estilo mexicano

A restaurateur e autora de livros de receitas Bricia Lopez e o coautor Javier Cabral em uma asada na casa de Lopez em Los Angeles. Foto:

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Carne asada não é apenas um taco.

Em milhões de quintais no sul da Califórnia, uma asada representa mais do que apenas carne. Significa família, amigos, boa música, bebidas geladas e bons momentos - tudo centrado na promessa de suculentas carnes grelhadas e todos os acompanhamentos. Em uma cidade como Los Angeles, onde o taco é um modo de vida, a cultura asada de quintal é tão respeitada quanto a igreja aos domingos.

Convidar alguém para sua carne assada é um gesto de amor, respeito, generosidade e amizade. É uma forma de recebê-los e alimentá-los como uma família. Uma asada pode ser tão íntima ou tão grande quanto você gostaria que fosse. Você não precisa comemorar nada além da vida para reunir seus entes queridos e preparar uma asada.

Nunca esquecerei de hospedar minha primeira asada em minha própria casa. Foi um rito de passagem, uma das primeiras vezes na minha vida em que me senti um verdadeiro adulto. Eu estava nervoso que minhas marinadas não aguentassem, que eu ficasse sem comida, que minha mãe achasse meus molhos insossos. As coisas mudaram bastante desde então. Permita-me explicar como é uma asada em minha casa hoje.

Meus asadas quase sempre começam com uma pequena lista de convidados que acabará dobrando de tamanho. Começo os preparativos na noite anterior marinando a carne, molhando o feijão e fazendo molhos. Com as mãos cheirando a alho e cebola, encerro a noite e tento descansar o máximo possível.

No dia seguinte, acordarei com uma mensagem da minha irmã dizendo que o irmão do namorado dela e dois amigos estão na cidade. Sim, eles também vêm para a asada e percebo que não terei tempo para marinar a carne extra. É nesse momento que é importante confiar na mercearia mexicana local: cada família tem sua carnicería preferida (mercado de carnes) que eles defenderão e permanecerão fiéis por terem a melhor carne marinada, porco e frango.

Elizabeth Lopez, the author's sister, enjoys a plate of Carne Asada Clásica.

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

torrada de salmão

Saio da cama e, antes de sair, coloco uma panela grande de feijão no fogão para cozinhar. Em seguida, dirijo até meu querido supermercado mexicano e pego alguns quilos de pollo asado marinado e arrachera (bife), um saco de chicharrones e queijos extras. Chego em casa e encontro outra mensagem, desta vez do meu irmão, avisando que ele estará com alguns manos extras. Estou grato por ter pegado aquele quilo extra de arrachera marinada. Eu verifico meus feijões; eles são perfeitos. Começo a preparar a salada de frutas, os chicharrones e a tábua de queijos, sabendo que terei alguns convidados chegando a qualquer minuto.

O horário de início de uma asada é mais uma hora de chegada sugerida, e cada um tem sua própria noção de quando uma asada deve começar. Gosto de contar às pessoas às 14h. A maioria começará a escorrer entre as 15h. e até às 18h. Minha irmã mais nova geralmente é a primeira a chegar. Gosto de acreditar que é porque ela não tem filhos, mas, novamente, as pessoas que chegam na hora para uma asada são uma espécie à parte.

Embora uma asada quase sempre aconteça ao ar livre, na minha casa ela começa na minha cozinha. Nunca estou pronto para o primeiro convidado. São eles que vislumbram a tempestade antes da calmaria. Ou estou reaquecendo meu feijão, terminando minha pasta de molhos ou fazendo freneticamente uma água fresca para as crianças. A grelha só começa uma hora após a chegada do primeiro convidado.

Uma noite clássica cheia de carne assada com amigos e familiares é assim: Um sorteio aleatório tio bebe demais e começa a relembrar a época em que era mais jovem e como as coisas eram diferentes; um primo e um amigo vão passear e voltam ainda mais risonhos e famintos; sua sobrinha ou sobrinho estará dormindo em uma cadeira em algum lugar bem em frente ao alto-falante; e apenas seus amigos mais verdadeiros ficarão até mais tarde para ajudá-lo a limpar antes de irem para casa.

A restaurateur Bricia Lopez desfruta de um copo de água espumante Mezcal em sua asada no quintal.

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Uma reunião de asada bem preparada pode ser a diferença entre curtir sua própria festa ou sentir que foi apenas mais um dia de trabalho. Felizmente, uma carne assada no estilo quintal é extremamente indulgente. Muitos de nós amamos e até preferimos os pedaços de carne que vão muito além do bem passado. Queimado, até, ou o que nós, mexicanos, gostamos de chamar de bien doradito (extra crocante).

Hospedar e preparar carne assada fica mais fácil e simplificado quanto mais você faz isso. Você eventualmente começará a desenvolver um sistema e saberá quanto tempo leva para acender o fogo, quão atrasados ​​seus convidados geralmente chegam e como alcançar uma proporção infalível de tortilha por pessoa junto com a proporção de carne por pessoa (por eu, meio quilo por pessoa). Mas lembre-se sempre: servir carne assada é um ato de amor.

E sim, você está convidado para a asada.

Para mais receitas e conselhos de asada, pegue uma cópia de Asada: a arte de grelhar ao estilo mexicano (US$ 40), em coautoria de Bricia Lopez e Javier Cabral. Lopez vem de uma longa linhagem de artesãos de mezcal de Oaxaca e é coproprietário do renomado restaurante Guelaguetza de Los Angeles. Cabral é o editor-chefe da publicação L.A. Taco, vencedora do prêmio James Beard.

chantilly alcoólico

Receitas

Rosbife Clássico

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Equilibrado por intensas notas umami de Worcestershire e cerveja escura mexicana, este asada também obtém uma doçura subjacente do suco cítrico fresco. A marinada saborosa e ácida amacia a carne, enquanto uma passagem rápida na grelha em fogo quente rapidamente carboniza o exterior e deixa um centro perfeitamente rosado.

Molho de Abacate Assado

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Esta salsa cremosa e picante confunde a linha entre o guacamole e a salsa verde. Tomatillos azedos, levemente carbonizados na grelha, são suavizados por purê de abacate amanteigado. Sirva este versátil molho em tacos, para acompanhar batatas fritas ou como pasta em sanduíches.

Feijão Preto com Nopalito

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Feijão preto cremoso, simplesmente temperado com cebola, alho e epazote, é uma combinação deliciosa para remos de cacto nopal (também chamados de figos da Índia) carnudos e levemente cozidos. Lopez mistura nopales com sal para reduzir o líquido transparente e gelatinoso que o vegetal libera.

Pollo Yucateco Asado (frango grelhado ao estilo Yucatán)

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Manchadas de vermelho com pó de urucum doce e apimentado (também chamado de urucum), essas suculentas coxas de frango são profundamente temperadas com orégano, suco de laranja e temperos quentes. Começar com temperos inteiros e torrá-los antes de moer libera óleos e amplifica seu sabor.

smoothie de kiwi

Ceviche Tostadas de Peixe e Camarão

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Decorados com tomates e cenouras, frutos do mar curados com suco de limão são empilhados sobre o ardente crema habanero. O creme pode ser feito com antecedência, mas prepare as tostadas antes de servir para mantê-las crocantes. Use o creme que sobrou para regar tacos ou milho grelhado.

Água Mezcal com gás

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

Facilmente dobrado para uma festa, este coquetel é uma mistura refrescante de suco cítrico, mezcal e água com gás borbulhante. Para o melhor sabor, Lopez recomenda espadín mezcal de origem única.

Molho de Abacaxi Tatemada (Molho de Abacaxi Grelhado)

Eva Kolenko / Food Styling de Carrie Purcell / Prop Styling de Nidia Cueva

O abacaxi grelhado é misturado com uma pasta de habanero picante e com alho e suco de limão fresco para obter um molho ousado e equilibrado.