O melhor carvão para grelhar, de acordo com nossos testes

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Comida e Vinho / Russell Kilgore

O carvão não recebe o crédito que merece na história mundial. A madeira queimada em um ambiente com baixo teor de oxigênio produz carvão, que queima mais quente e por mais tempo do que seu componente original. Sem ele, a fundição de metais que nos levou às Idades do Bronze e do Ferro provavelmente teria levado muito mais tempo para ser alcançada.

Hoje, vemos o carvão como um meio de cozinhar, seja comprimido em briquetes ou em pedaços. Cada um tem seus méritos, sendo os briquetes fáceis de acender e usar em formato descartável. O carvão vegetal, incluindo Binchō-Tan, dá um pouco mais de trabalho para acender e normalmente tem um preço mais alto, mas tem a vantagem de ser reutilizável. Abafe o fogo cortando o oxigênio, e o carvão restante estará pronto para uso na próxima vez, o que melhora significativamente a economia da forma granulada. Embora eu use caroço para meu churrasco, não seguimos uma regra rígida e rápida sobre que tipo de carvão usar para aplicações específicas. Portanto, revisamos os dois formatos e incluímos nossos insights de testes de 12 marcas importantes.

Nossas principais escolhas, melhor no geral:

Melhor geral

FOTO: Walmart

• Ele queima limpo em cenários de cozimento de alta temperatura e baixo e lento, quase sem cinzas e sem faíscas.

• O fecho da bolsa pode apresentar desafios para pessoas com problemas de força.

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Deixando os resultados dos testes de lado, vamos começar com os motivos pelos quais amamos a The Good Charcoal Company. Obtém madeira de acácia da Namíbia como parte dos seus esforços para combater a invasão de arbustos nas pastagens, que ameaça a vida selvagem e a sustentabilidade humana; criou 150 empregos locais e continua aumentando; e combate a insegurança alimentar nas cidades dos EUA organizando churrascos para pessoas necessitadas.

O carvão vem em uma bolsa onipresente com fecho costurado em barbante, que se solta facilmente. O carvão tem um tamanho bastante uniforme, com muito pouco pó de carvão no saco. Iniciamos o carvão no acendedor de chaminé, que demorou cerca de 15 minutos para acender totalmente, e houve pouca alteração no volume do carvão na chaminé devido à densidade dos torrões. Quanto à culinária, o The Good Charcoal produzia fumaça suave e pouco sabor, o que permite saborear a carne. Ele queimou limpo e produziu poucas cinzas, graças à combustão quase total e sem estalos ou faíscas irritantes.

Tamanhos disponíveis:8 e 15,4 libras

Melhor valor

FOTO: Amazonas

• Ele acende e está pronto para cozinhar rapidamente e tem um cheiro de fogueira ao cozinhar.

• Embora apresente uma boa relação custo-benefício, um pacote mais durável seria uma melhoria.

Royal Oak é uma mistura de nogueira, carvalho e bordo americanos de origem sustentável. Acendeu rapidamente, cerca de cinco minutos em uma chaminé, e ficou pronto para cozinhar em 15 a 20 minutos em nossos testes de fogo baixo e alto. Havia pouca poeira no saco fechado e os pedaços variavam em tamanho. Produz o mínimo de fumaça e cinzas, ao mesmo tempo que confere um leve sabor de fumaça que não sobrecarrega. É um bom carvão multiuso, adequado para fogo alto, cozimento lento e defumação, com forte proposta de valor quando comparado à sua qualidade.

Tamanhos disponíveis:8, 15,4 e 30 libras

Melhor alarde

FOTO: Amazonas

• Queima quente e limpo, com muito pouca cinza ou fumaça.

• Ele foi projetado com uma churrasqueira Kamado em mente e queima mais rápido fora desse ambiente.

É difícil pensar em um carvão de luxo, mas o Big Green Egg preenche esse nicho. O carvão natural de carvalho e nogueira foi projetado para uso em sua churrasqueira Kamado de mesmo nome, onde a regulação do calor é uma característica fundamental, mas funciona bem em praticamente qualquer churrasqueira a carvão. Ele vem em um pacote simples de papel pardo com fecho de cordão padrão. Acende rapidamente, pronto para cozinhar em cinco minutos para testes de cozimento em fogo alto e 20 para testes de cozimento em fogo baixo.

O carvão é feito de nogueira americana e carvalho, e encontramos pouca poeira e nenhuma faísca ou estalo ao acendê-lo. Uma desvantagem é que fora do ambiente controlado da churrasqueira kamado, o carvão queima rapidamente ao usar um acionador de partida de chaminé. Em termos de sabor e sabor, tende a ser defumado, mas não excessivamente. Ainda assim, se você preferir um sabor limpo, este pode não ser o carvão para você.

Tamanhos disponíveis:17,6 e 20 libras

Melhor madeira nobre

FOTO: Amazonas

• As peças são grandes, iluminam bem e emitem pouca fumaça.

• A embalagem poderia ser melhorada pelo seu preço.

Conhecido por sua pureza, o carvão vegetal do Jealous Devil é feito de madeiras nobres da América do Sul que são 30% mais densas que o carvalho. Isto leva a uma queima limpa e eficiente com o mínimo de fumaça e combustão total, deixando apenas cinzas limpas para descarte posterior. Embora fique intensamente quente, não irá acender ou estourar. O sabor da madeira dura resiste a ingredientes mais ousados, como carne bovina, mas não sobrecarrega peixes ou aves. O preço é mais alto do que muitos de seus concorrentes, mas com seu calor poderoso e queima limpa, você pode usar menos. Como você usará menos carvão, o design da bolsa permite maior tempo de armazenamento e prazo de validade. É resistente à água, pode ser fechado novamente e possui uma alça de transporte para maior comodidade.

Tamanhos disponíveis:8, 10, 20 e 35 libras

Melhor para sabor

FOTO: Amazonas

• Queima quente e limpo, com um sabor distinto de fumaça.

• O saco é difícil de abrir e rasga facilmente, e houve mais estalos do que muitos dos outros carvões que testamos.

Recomendamos o B&B para quem deseja um sabor defumado. Em nossos testes, não produziu fumaça excessiva, mas infundiu coxas de frango e hambúrgueres com uma fumaça distinta. Para acender, usamos uma tocha de propano em vez de uma chaminé e descobrimos que o carvão acendeu rapidamente – cerca de cinco minutos – e ficou pronto para cozinhar em cerca de 20 minutos. Ele acendeu e estourou, um sinal de umidade ou pó de carvão acumulado, apesar de pouca evidência de poeira no saco. Além disso, queimou limpo, reduzindo para cerca de ½ xícara de cinzas após o cozimento.

Tamanhos disponíveis:20 libras

Melhor para churrasqueiras de cerâmica

FOTO: Amazonas

• Ele queima quente e limpo, e gostamos da leve fumaça que ele deu ao bife durante nossos testes de alta temperatura.

• Fora do ambiente mais controlado de uma churrasqueira de cerâmica, o carvão demorou um pouco mais para nosso teste lento e lento.

Em uma grelha aberta, o FOGO mostrou um pouco mais de estalo e fumaça do que o esperado, mas se acalmou ao fechar a tampa para um cozimento lento e lento. Esses incômodos são mínimos em um ambiente fechado, como uma churrasqueira de cerâmica. Com o fluxo de ar mais controlado de uma grelha de cerâmica, não há necessidade de cuidar do carvão para cozimentos longos. Os pedaços de carvalho salvadorenho têm tamanhos bastante aleatórios e pouca uniformidade, e a iluminação da chaminé demorou 12 minutos. Produziu um sabor levemente defumado e teve melhor desempenho em nossos testes de cozimento em alta temperatura com um Bife de tira de Nova York .

Tamanhos disponíveis:17,6 e 35 libras

Melhor para fumar

FOTO: Amazonas

• Tem um longo tempo de queima e um sabor distinto de fumaça.

• Faíscas e estalos representavam alguns problemas de segurança ao acendê-lo.

Este carvão misto de madeira conferia ao frango um sabor definitivo de fumaça, sem sobrecarregar - mais parecido com um sabor de fogueira do que com fumaça pesada. Acendeu facilmente usando uma tocha de propano, levando cerca de cinco minutos, e depois mais 15 minutos para testes de cozimento em fogo alto e 25 para testes de cozimento em fogo baixo. Ele vem na bolsa padrão fechada, que se mostrou fácil de abrir, e a bolsa em si é construída com um material mais pesado do que a maioria.

Ao acender, o carvão produzia uma quantidade razoável de fumaça, mas que se acalmava à medida que as chamas morriam. Um problema incômodo era acender faíscas e estalar ao acendê-lo. Mas, novamente, esse problema se acalmou quando as chamas morreram. Depois de tudo isso, o carvão funcionou bem em nossos testes lentos e lentos, com longos tempos de queima e pouquíssimas cinzas para limpar.

Tamanhos disponíveis:8,8 e 20 libras

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  bebidas com schnapps de pêssego

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Melhor Grande

FOTO: Amazonas

• É um carvão de fácil iluminação e queima total que produz muito poucas cinzas.

• Tem um sabor muito leve de fumaça, que pode ser bom ou ruim, dependendo do seu ponto de vista.

O Big Block de Kamado Joe consiste em grandes pedaços de madeira nobre argentina (guayacan, guayaibi, mistal e quebracho branco), com alguma variação de tamanhos na bolsa. Ele foi projetado para queimaduras longas e reacendimento caso reste algum após o cozimento. Demorou cerca de 12 minutos para acender em nossos testes, sem faíscas ou estalos. Achamos a fumaça quase imperceptível, o que significava um sabor muito suave. A bolsa é um pouco teimosa para abrir e a embalagem é durável, resistindo à umidade e à chuva.

Tamanhos disponíveis:20 e 30 libras

Melhores Briquetes

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• Tem um sabor forte e natural de fumaça e é rápido e fácil de acender.

• Preferimos embalagens à prova d'água.

Royal Oak obtém notas altas por qualidade, versatilidade e valor consistentes. Por causa de sua composição, que é mais madeira dura do que outras marcas, ela queima mais quente e por mais tempo do que muitos de seus pares. Em vez do design em forma de almofada que a maioria dos briquetes ostenta, estas peças maiores têm uma ranhura no centro das superfícies superior e inferior, melhorando o fluxo de ar para atingir temperaturas mais elevadas e tempo de queima. Esse fluxo de ar também torna esses briquetes mais fáceis de iniciar do que muitos.

Tamanhos disponíveis:7,7, 15,4 e 18 libras

Melhor para iniciantes

FOTO: Amazonas

• É fácil de usar para iniciantes ou quando você não tem starter ou fluido, mas oferece bons resultados.

• Produz mais cinzas do que carvão em pedaços, e você deve queimar todos os vestígios do fluido de isqueiro antes de cozinhar.

Kingsford Match Light é fácil, pouco intimidante e oferece excelentes resultados para quem está começando na grelha. Tudo o que você precisa fazer é espalhar o carvão, acender dois ou três briquetes e o carvão pré-tratado faz o resto do trabalho de iluminação para você. Não é necessário fluido de isqueiro ou dobragem avançada de papel. É fácil de encontrar e usar, e você tem brasas prontas para cozinhar em cerca de 20 minutos, sem complicações.

Tamanhos disponíveis:4, 8, 12 e 14 libras

Melhor Binchō-tan

FOTO: Amazonas

• Ele fornece intenso calor infravermelho distante e deve ser usado várias vezes.

• É caro e resseca os alimentos durante longos cozimentos.

Feito de madeiras obscuras da América do Sul, como as ofertas de pedaços do Jealous Devil, a linha Onyx dá ao carvão o tratamento Binchō-Tan de cura da madeira a mais de 2.300 graus Fahrenheit. Este processo permite que o carvão queime a 1.200 graus Fahrenheit com pouca ou nenhuma fumaça e nenhuma chama visível. O resultado é um calor infravermelho que cozinha os alimentos uniformemente de dentro para fora, ao mesmo tempo que proporciona uma selagem intensa. A única desvantagem é a qualidade seca do calor – é melhor para cozimento rápido, pois irá roubar a umidade da comida ao longo do tempo em métodos de cozimento lento.

Tamanhos disponíveis:20 libras

Nosso carvão favorito

Pela sua qualidade e pelo compromisso da empresa com a sustentabilidade natural e económica, Carvão granulado The Good Charcoal Company ocupa nosso primeiro lugar.

Como testamos o carvão

Como o carvão é uma ferramenta importante para churrasco, submetemos 12 sacos de carvão vegetal a uma série de testes objetivos e subjetivos. Primeiro, examinamos a embalagem, avaliando se a bolsa era à prova d'água e se era fácil de abrir para determinar se pessoas com problemas de força ou mobilidade poderiam ter dificuldades com ela. Em seguida, examinamos o conteúdo do saco para verificar a uniformidade dos pedaços e a quantidade de poeira que havia dentro.

Avançando em direção a testes mais objetivos, cronometramos quanto tempo o carvão demorava para acender por meio da chaminé ou da tocha de propano e quanto tempo levava para o carvão ficar pronto para cozinhar. Colocamos cada carvão em um teste de cozimento em fogo alto e baixo para ver quanto e com que intensidade o carvão dava sabor aos alimentos, quanta cinza restava após o cozimento e quanto tempo demorava para queimar após cortar o suprimento de ar. para a grelha. Pegamos todas essas observações, pontuamos e calculamos a média por categoria e, em seguida, calculamos a média dos resultados para obter uma pontuação final. Para escolher os melhores briquetes, recorremos à nossa própria experiência em grelhados e conversamos com chefs com experiência em grelhados.

Fatores a considerar

Briquetes vs. Carvão Vegetal

Os briquetes acendem mais rápido e queimam por mais tempo, mas, embora queimem por mais tempo, não queimam tão quente quanto um caroço. Os briquetes são mais fumegantes do que os caroços e têm um sabor distinto que permeia os alimentos, em grande parte devido aos aglutinantes e enchimentos adicionados. O caroço pode ser difícil de acender, mas queima com uma fumaça limpa. Embora imbua sabor à sua comida, não se afirma como o sabor dos briquetes.

Tempo de gravação

Muitos carvões analisados ​​​​aqui apresentam longos tempos de queima e alguns são destinados à reutilização quando terminar de grelhar. Isto agrega valor ao saco de carvão, prolongando sua vida útil. Outros são fabricados com o intuito de queimar de forma rápida e fácil e rápida. O carvão de vida mais longa pode ser benéfico se você estiver usando um grelhador a carvão em casa, mas se estiver acampando ou fazendo um piquenique, você pode querer as variedades de queima mais curta.

Sabor

A maioria dos carvões mencionados aqui carrega um sabor. Você pode querer o sabor ousado do carvalho ou o sabor distinto do Kingston. De qualquer forma, considere o que você está cozinhando e o sabor que o carvão traz antes de comprar.

Tamanho da grelha

Ao comprar carvão, considere o tamanho da sua churrasqueira. UM grelhador a carvão portátil com pouca folga entre o carvão e a grelha pode ser muito pequeno para um pedaço grande de carvão. Da mesma forma, uma grelha maior queimará rapidamente pequenos pedaços de carvão de madeira dura, deixando você lutando para encontrar pontos quentes para cozinhar.

Perguntas frequentes

• Como é feito o carvão vegetal?

  O carvão vegetal é feito aquecendo madeira dura a cerca de 750 graus Fahrenheit em um ambiente com baixo teor de oxigênio. A falta de oxigênio evita que a madeira que de outra forma pegaria fogo no processo se incendiasse, enquanto o calor extrai água, seiva e outros compostos líquidos da madeira. O resultado é madeira superdesidratada, carbonizada, mas não transformada em cinzas, que conhecemos como carvão.

• Como você acende carvão em pedaços?

  Você pode acender carvão em pedaços com vários métodos, incluindo isqueiros elétricos, tochas para telhados ou construir uma pequena fogueira com iscas e gravetos. Um iniciador de chaminé é uma maneira fácil e confiável de iniciar o fogo, e você pode acendê-lo com papel e óleo vegetal, de acordo com Katsuji Tanabe, chef executivo do a'Verde em Cary, NC Duane Nutter, chef e sócio da Southern National em Atlanta adota outra abordagem: 'Gosto daqueles cubos de cera que você compra na loja Green Egg. Gosto mais deles do que dos isqueiros elétricos. Faíscas não voam e posso me afastar por alguns minutos e preparar as coisas”, diz ele.

• Como são feitos os briquetes de carvão?

  Os briquetes de carvão são uma mistura de carvão moído, serragem, às vezes carvão, um aglutinante como o amido, um adjuvante como cal ou mesmo areia (que aumenta o tempo de queima) e um acelerador, geralmente petroquímico, se os briquetes forem autoiluminados. Essa mistura é alimentada em uma prensa em temperaturas destinadas a remover a umidade residual e fica com o formato familiar de travesseiro.

• Como você acende briquetes de carvão?

  O método preferido de Nutter é usar um acendedor de chaminé ou 'rampa com jornal', como ele se refere. Seja qual for o nome que você escolher, este método é um dos métodos mais limpos de iluminação de briquetes. Você sempre pode usar fluido de isqueiro, mas deixe-o queimar completamente antes de adicionar comida. Além disso, as práticas recomendadas dizem para aplicar o fluido de isqueiro ao carvão e deixá-lo de molho por três a quatro minutos antes de acendê-lo, para que você não queime apenas o fluido da superfície sem criar brasas.

• Você pode misturar carvão vegetal com briquetes?

  Absolutamente. 'Às vezes, pela nostalgia do que meus tios e todos aqueles caras faziam, eu misturo os dois. Posso sentir aquele sabor tradicional dos [briquetes] Kingsford que meu tio adorava e um pouco daquela madeira que aprendi a amar como uma pessoa cheffy ', diz Nutter.

Outro carvão que testamos

Carvão granulado Masterbuilt ( US$ 15 na Amazon )

Masterbuilt tinha mais poeira no saco do que muitos outros, e faiscou, estalou e fumegou durante o acendimento e deixou mais cinzas do que outros.

Carvão em pedaços de madeira totalmente natural Rockwood ( $ 38 na Amazon )

O fechamento do saco proporcionou desafios que podem ser difíceis de abrir para pessoas com problemas de força, e o próprio carvão estourou e faiscou durante o acendimento mais do que gostaríamos.

Carvão vegetal de madeira nobre Mr. Bar-B-Q ( $ 42 na Amazon )

Estalar, fumar e poeira no saco reduziu a pontuação do Sr. Bar-BQ, que por outro lado produziu resultados bastante bons.

Carvão vegetal mais duro estilo restaurante natural ( $ 38 na Amazon )

Harder apresentou problemas com embalagem, facilidade de iluminação e quantidade de calor gerada.

Nossa experiência

Greg Baker é um premiado chef, dono de restaurante e escritor de culinária com quatro décadas de experiência na indústria alimentícia. Seu trabalho escrito aparece em 'Yumpulse', Tasting Table, Food Republic e outras publicações.