Por que o conhaque pertence ao seu carrinho de bar

As probabilidades são de que, se você bebe, você gosta de uma dose forte de algo envelhecido e puro de vez em quando. Como bourbon , uísque , rum escuro ou envelhecido tequilas , uma taça de um bom conhaque é algo que você vai querer saborear. Antes considerado 'o rei de todas as bebidas depois do jantar', vale a pena conhecer o conhaque se você é fã de bebidas destiladas.

Estúdio de arte Mpak | Ilarion Ananie / Imagens Getty

O que é conhaque?

Cognac é uma categoria de Brandy com o nome da região de Cognac onde é produzido. Este destilado à base de uva é uma denominação de origem controlada francesa protegida (AOC), que exige o cumprimento de regras específicas durante a produção da bebida espirituosa. O conhaque deve ser feito com uvas Ugni Blanc, Folle Blanc ou Colombard; destilado duas vezes em alambique de cobre; e envelhecido em carvalho Limousin ou Tronçais durante pelo menos dois anos.

Em praticamente qualquer bom conhaque, você encontrará uma explosão inicial de fruta devido à sua base de uva; uma suavidade redonda e flexível, à medida que a madeira transforma o conhaque; e verdadeira nuance, graças à arte cuidadosa de combinar o espírito refinado.

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Carey Jones

Do que é feito o conhaque?

Brandy, no sentido mais amplo, é qualquer bebida destilada de frutas. O conhaque é feito de uvas da região geograficamente protegida de Cognac, no sudoeste da França. O território do conhaque está dividido em seis denominações distintas; destes, Grande Champagne e Petit Champagne são os mais apreciados pela textura calcária do seu solo e pelos aromas frutados e florais que dele resultam.

A maioria das casas de conhaque, como são conhecidos os produtores, adquirem externamente, comprando aguardentes já destiladas; a arte, assim diz a tradição, está no envelhecimento e na mistura. Mas essas casas tendem a trabalhar com os mesmos produtores e destiladores ao longo de anos, senão de gerações.

O suco das uvas é fermentado em vinho e depois destilado duas vezes, para criar o que é conhecido como conhaque , ou 'água da vida', o termo poético francês para um conhaque não envelhecido.

As casas de conhaque reúnem as aguardentes separadas e as depositam em barris de carvalho, onde podem durar anos ou décadas. Existem distinções impostas pelo governo para a classificação do conhaque – a aguardente mais jovem usada na mistura de um VS (“Muito Especial”) deve ter pelo menos dois anos; VSOP ('Very Superior Old Pale'), pelo menos quatro; XO, dez. Lembre-se, porém, de que esse é o requisito de idade mínima. Rémy Martin VSOP, por exemplo, mistura 200 aguardentes e inclui conhaques com até 12 anos em carvalho. O Napoléon Cognac tem idade semelhante ao XO Cognac, mas não é legalmente uma declaração oficial de idade.

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Um conhaque envelhecido provavelmente estará entre as coisas mais antigas que você beberá. O XO de Rémy combina aguardentes até os 37 anos de idade, com média de 25 anos. A linha de conhaques 'Heritage' da Dudognon tem no mínimo 40 anos.

Tina Rupp

Como beber conhaque

O conhaque é versátil e pode ser apreciado puro, com gelo ou em um coquetel. Embora alguns conhaques possam ser caros, eles não o são mais do que outras bebidas destiladas de alta qualidade. O tempo que o conhaque passa no barril acarreta inevitavelmente um preço mais alto.

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Para um conhaque ser bebido lentamente e saboreado - puro ou com gelo - experimente Conhaque Ferrand 10 Gerações (US$ 61) de uma das casas de conhaque mais conceituadas da região. Elaborado exclusivamente com a uva Ugni Blanc, começa fresco e frutado, mas termina com um tempero distinto, quase como o centeio; este é um brandy para os amantes do whisky, mas com a delicadeza frutada que adoramos no Cognac.

Para uma garrafa mais cara, considere terceiro ($ 139) de Rémy Martin. Para criar este conhaque, o mestre da adega de Rémy, Baptiste Loiseau, identificou eaux-de-vie de um de seus vinhedos parceiros que eram particularmente frutíferos. Como um conhaque finalizado, é ousado no paladar com frutas e especiarias, brilhante e vívido por toda parte, e um pouco mais resistente do que a linha padrão de Rémy.

Se você quiser explorar o mundo dos coquetéis de conhaque, compre uma garrafa de H de Hine (US$ 47). Com preço moderado e bem equilibrado, é desenvolvido para bartenders e atinge todas as notas que amamos de um bom conhaque – inicialmente fresco e frutado, ousado e arredondado no paladar. Um sorvete básico perfeito, mas que brilha em um coquetel clássico, como um Sidecar .