Como cozinhar bacon

Meu primeiro dia como cozinheiro de café da manhã em um hotel no Maine mudou minha vida no que diz respeito às minhas habilidades na culinária de bacon. Os outros cozinheiros e eu nos reunimos antes do amanhecer para preparar um banquete de café da manhã que deveria estar pronto quando os primeiros convidados sonolentos chegassem à sala de jantar, às 6h em ponto. Batemos dezenas de ovos com creme para estarmos prontos para fazer lotes de ovos mexidos a cada 20 minutos durante a manhã. Folhas de mirtilos frescos estavam prontas ao lado da massa de panqueca, esperando a frigideira esquentar. A omelete cozinha pimentões e tomates picados e tempera as frigideiras para servir. E ao lado dos fornos, forramos uma pilha de assadeiras de um metro de altura com papel manteiga preenchido com fileiras iguais de fatias de bacon. Cerca de meia hora antes do café da manhã começar, colocamos aquelas assadeiras no forno, de modo que, quando o restaurante abriu, o aroma de bacon crocante já havia permeado toda a sala de jantar. Era impossível resistir; passamos por caixas de bacon todos os dias.

Esse método de cozinhar bacon era de longe a maneira mais eficiente de saciar os desejos de cem ou mais pessoas todos os dias. Cada assadeira seguramos uma dúzia de tiras de bacon e, com o ventilador ligado no forno, conseguimos cozinhar cinco bandejas de uma vez em apenas 10 minutos. O bacon cozinhou uniformemente e o fogo alto garantiu que ficasse bem crocante. Retiraríamos as assadeiras do forno, juntaríamos todas as tiras com um único golpe de pinça e inclinaríamos cuidadosamente as assadeiras para capturar toda a gordura derretida. Em seguida, colocaríamos mais folhas de pergaminho com cobertura de bacon nas panelas e levaríamos ao forno para outra rodada. Entre as sessões de cozimento, comemos bacon e mirtilos e tomamos um gole de café. Mesmo com todas as bolhas de gordura do bacon, foi glorioso.

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Hoje em casa, o forno ainda é minha forma preferida de cozinhar bacon se precisar de mais do que algumas fatias. Eu cubro uma ou duas assadeiras com folhas de pergaminho e uma fileira de fatias de bacon e as asso a 400°F por 15 minutos. É tão simples e eficiente quanto no hotel. Não sou o único fã deste método de cozimento; Justin Chapple da F&W também cozinha bacon no forno. Ele coloca as tiras de bacon em uma gradinha de metal na assadeira, para que a gordura se desfaça na assadeira. Se você não tiver uma gradinha de metal, ele tem um truque: dobre uma folha grande de papel alumínio em forma de acordeão e espalhe-a por toda a extensão da assadeira para substituir a gradinha.

O forno é meu método preferido para cozinhar bacon, mas não tente a menos que tenha uma assadeira com borda de pelo menos meia polegada de cada lado para capturar toda a gordura fundida do bacon. E tenha cuidado ao retirar a panela do forno com luvas de forno resistentes – basta uma oscilação e você espalhará gordura de bacon derretida por todo o forno e chão.

Se o forno não for uma opção, existem, claro, outras maneiras de cozinhar bacon. Aqui estão mais três maneiras de cozinhar bacon.

No fogão

O fogão pode ser a forma mais familiar de preparar bacon, mas ainda há nuances a serem lembradas. Primeiro, resista à vontade de cozinhar o bacon em fogo alto. O bacon levará mais alguns minutos para ficar crocante quando cozido em fogo médio, mas o calor menos intenso permite que mais gordura seja extraída do bacon, de modo que ele cozinhe de maneira mais uniforme e fique melhor crocante. Coloque as tiras de bacon em uma única fileira na panela e, à medida que o bacon cozinha, observe os pedaços que cozinham mais rápido do que os outros e use uma pinça para girá-los para o centro ou para as bordas, conforme necessário. Vire o bacon depois de cerca de cinco minutos, dependendo da espessura e de quão mole ou crocante você prefere, e deixe cozinhar do outro lado. Uma boa tela contra respingos é essencial para manter o fogão, as bancadas e o chão livres de respingos de gordura de bacon.

No microondas

Meus amigos que estão incansavelmente preocupados com a saúde juram pelo microondas para cozinhar bacon. Você pode usar esse método com uma bandeja de bacon para micro-ondas, mas se não tiver uma bandeja, troque por uma pilha de toalhas de papel. Coloque pelo menos duas camadas de papel toalha em um prato próprio para micro-ondas, cubra com bacon em uma única camada e cubra o bacon com mais duas camadas de papel toalha. Coloque o bacon no microondas em potência alta por três minutos e depois verifique o bacon; o tempo de cozimento dependerá da espessura do bacon e da potência do seu micro-ondas. Tenha cuidado ao manusear a placa; estará quente. As toalhas de papel absorvem a gordura e esse método reduz o cheiro de bacon que flutua no ar muito depois do café da manhã.

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Na fritadeira

Uma fritadeira de ar quente é essencialmente um forno de convecção como os que usei naquele hotel no Maine, e é ideal para cozinhar bacon de forma rápida e uniforme. Coloque as tiras de bacon em uma camada uniforme em uma frigideira aquecida a 400°F. Cozinhe o bacon em cortes grossos por 10 minutos e as fatias mais finas por 7 a 8 minutos. Todo aquele ar circulando significa que não há necessidade de virar o bacon no meio do cozimento. Certifique-se de drenar a gordura do bacon derretida entre os lotes.

Depois de cozinhar e comer o bacon, você terá bastante gordura restante do bacon, que é ouro na cozinha. Guarde-o em um recipiente para gordura, jarra ou outro recipiente hermético na geladeira e use-o no lugar de óleo, banha ou manteiga em receitas como esses croutons torrados, esse molho de macarrão, essas tortilhas de farinha caseiras ou qualquer lugar com sabor defumado de bacon. irá melhorar a sua cozinha.