Nem sempre fui um folheador de louro. Durante anos, tive um recipiente com folhas de louro que comprei obedientemente e guardei nos recessos do meu armário de temperos para aqueles momentos em que uma receita realmente insistia em seu uso. Mas se você tivesse me perguntado qual era o gosto deles ou o que uma folha de louro trazia à mesa em termos de sabor, eu não saberia dizer. Acenei com a cabeça para a investigação de Kelly Conaboy sobre ' a vasta conspiração da folha de louro ', porque, bem, ela apresentou alguns pontos sólidos - por que você teve que adicioná-los, afinal? Não foi obviamente uma farsa quando você teve que pescar a erva do pote no final para evitar que sua morte prematura se engasgasse com uma folha pontuda? Quem decidiu que este era um bom plano em primeiro lugar?
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As coisas começaram a mudar para mim durante meu tempo na escola de culinária francesa. Os chefs franceses, de acordo com meus materiais de leitura, adoram folhas de louro. Eles os usam em tudo – molhos, sopas, caldos. Eles não são apenas essenciais na comida francesa. As folhas de louro são um componente importante em muitas cozinhas, amplamente utilizadas em países como Índia, Turquia e Itália. Eles também são cruciais em pratos como gumbo e chili texano. Na aula, notei algo em particular sobre as folhas de louro que usávamos em quantidade: elas realmente cheiravam a alguma coisa. Se você quebrasse um ao meio, liberava um aroma herbáceo que grudava em suas mãos. Ao contrário do recipiente bolorento com que trabalhava em casa, essas folhas de louro traziam mais complexidade de sabor aos refogados e molhos.
As folhas de louro secas trazem mais nuances ao seu caldo, mas acontece que isso só é verdade se estiverem razoavelmente secas recentemente. (Aqui não estou falando de folhas de louro frescas, que também são excelentes, mas usadas de forma diferente das variedades secas.) Afinal, elas são uma erva, e as ervas são apenas plantas. Eles mantêm o sabor por muito tempo, mas não para sempre. Se você teve o mesmo recipiente de folhas de louro em seu armário na última década, o sabor se degradou a nada. Minha péssima taxa de sucesso com folhas de louro estava sendo reforçada pelos materiais pobres disponíveis: coloquei uma folha de louro em uma panela fervendo e não adiantou nada, o que significa que nunca peguei o recipiente na parte de trás do armário, permitindo que ele se degradasse. avançar. Se você tiver folhas de louro que não cheiram nada quando você as quebra ao meio, jogue-as fora.
Substituir aquele recipiente por folhas de louro de melhor qualidade foi uma revelação para mim. Adicionando-os ao meu semanal pote de feijão ou ocasional costelas refogadas ou em pratos de arroz, como o biryani de vegetais, tornavam o prato mais complexo, em vez de apenas um pouco mais perigoso. Se suas folhas de louro estão mofadas e velhas, elas não estão fazendo nada - como a maioria dos temperos, sua vida útil não é tão longa quanto as pessoas imaginam. Manter um suprimento de folhas de louro boas e mais frescas significa que eu realmente as uso, e quanto mais eu as uso, menos chances elas têm de permanecerem em um armário até perderem a última molécula de sabor. Eu particularmente recomendo Folhas de louro moídas da Burlap & Barrel e Folhas de louro turcas da Spice House , ambas as empresas com práticas de fornecimento que significam que as folhas de louro são menos antigas do que aquelas que você pode comprar no supermercado. Se você é um cético em relação à folha de louro, ouça, entendi. Mas antes de descartar toda a ideia de cozinhar com folhas de louro, certifique-se de que o problema não são apenas as folhas de louro em particular. Você ainda pode usar folha de louro.
