Châteauneuf du Pape – tudo o que você precisa saber

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À medida que fui crescendo, desenvolvi um apreço por vinhos que são imediatamente gratificantes, mas que também podem proporcionar grande satisfação ao longo de vários anos. O que significa que embora eu adore Bordeaux e tenha tido a sorte de comprar safras que atingiram a maturidade total, não posso mais comprar um Bordeaux jovem e esperar 20 a 25 anos para que todos os elementos entrem em perfeita harmonia. Hoje, o vinho que mais recorro é o Châteauneuf-du-Pape.

Embora Châteauneuf-du-Pape, do vale francês do Ródano, possa nunca possuir a elegância e a longevidade de um grande Bordeaux, a mística e o prestígio de um vinho proveniente dos famosos vinhedos de Borgonha ou o perfume ou a raridade de um produto de primeira linha Barolo ou Barbaresco, o que oferece é uma gratificação imediata de natureza tanto intelectual quanto hedonista. A sua ampla gama de aromas e sabores lembra um mercado provençal, enquanto a sua textura – rica e redonda, sumptuosa e opulenta – é virtualmente inigualável pela maioria dos vinhos do mundo.

Os melhores Châteauneuf-du-Papes estão entre as expressões mais naturais de uva, local e colheita. Os vinhedos de Châteauneuf-du-Pape são cultivados de forma orgânica ou biodinâmica, e o sol abundante e os ventos frequentes da região (chamados le mistral) praticamente eliminam a necessidade de tratar os campos com herbicidas ou pesticidas. Os vinhos em si são igualmente puros e os seus sabores raramente são mascarados pelo envelhecimento em carvalho novo.

É claro que nem todos os Châteauneuf-du-Pape são criados iguais. Por isso, reuni uma pequena lição de história e geografia e alguns fatos relevantes para ajudar os amantes do vinho a entender melhor a região que o famoso vigneron do Ródano, Marcel Guigal, certa vez chamou de uma das três maiores denominações (junto com Côte-Rôtie e Hermitage, de o norte do Ródano) no sul da França.

Com mais de 8.000 hectares de vinha, Châteauneuf-du-Pape é a maior denominação do Ródano, produzindo apenas dois vinhos, um Châteauneuf-du-Pape tinto (que representa 94% da produção da denominação) e um Châteauneuf-du-Pape branco. Papá. Das oito variedades tintas plantadas, a Grenache é a variedade dominante (quase 80%), seguida pela Syrah, Mourvèdre e pequenas quantidades de Cinsault, Muscardin, Counoise, Vaccarèse e Terret Noir, enquanto as variedades brancas mais importantes incluem Grenache Blanc, Clairette, Bourboulenc e Roussanne (Picpoul e Picardin também são permitidos). Os Châteauneufs brancos eram em grande parte insossos e desinteressantes até cerca de 20 anos atrás, quando os produtores de vinho investiram em equipamentos que preservassem melhor o frescor e os aromas; desde então, esses vinhos aumentaram em qualidade e complexidade.

Embora o sistema de denominação francês tenha as suas raízes no sistema de 1923 criado em Châteauneuf-du-Pape pelo Barão Le Roy, proprietário do renomado Château Fortia, Châteauneuf-du-Pape nunca desenvolveu uma reputação de qualidade ou alcançou o prestígio de que gozam tais regiões. como Borgonha e Bordéus. Grande parte do problema era que a maior parte da produção era enviada para cooperativas para ser misturada em misturas indiferentes que eram vendidas a granel ou engarrafadas sob vários rótulos.

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Mesmo quando visitei Châteauneuf-du-Pape pela primeira vez no início dos anos 70, havia apenas meia dúzia de propriedades produzindo vinhos de alta qualidade. Estes incluíam Château de Beaucastel, Domaine du Vieux Télégraphe, Rayas, Mont-Redon, Clos du Mont-Olivet e Clos des Papes. Hoje, existem 60 a 70 quintas que produzem vinhos tão bons, senão melhores, que os vinhos produzidos pelas referidas seis quintas há cerca de 45 anos. Isto deve-se não só às melhores técnicas de vinificação, mas, sobretudo, ao aumento do número de jovens que assumem propriedades pouco inspiradas e moribundas e exploram os seus terroirs em todo o seu potencial.

Existe uma enorme diversidade de estilos de vinificação entre estes produtores, criando tanto vinhos apelativos e de fácil compreensão, cheios de fruta, como vinhos de maior intensidade e seriedade. Estes últimos oferecem uma grande variedade de aromas atraentes, incluindo ervas da Provença, geléia de cereja preta, groselha preta, mirtilos, amoras, carnes assadas e até sangue de boi. Estes vinhos podem ser poderosos, ricos, encorpados e concentrados o suficiente para evoluir durante 15 a 25 anos.

Enquanto isso, os Châteauneuf-du-Papes brancos geralmente precisam ser consumidos dentro de quatro a cinco anos após a colheita, embora alguns possam envelhecer muito mais. Os melhores são repletos de frutas tropicais e notas florais e possuem uma acidez subjacente nítida (a maioria não passa pela fermentação malolática), mas são astuciosamente poderosos e inebriantes em álcool, com média de 14% ou mais.

Châteauneuf-du-Pape é um vinho notavelmente flexível com a comida, em parte porque se adapta muito à culinária atual de influência mediterrânea, enquanto a ausência de carvalho novo em muitos Châteauneufs significa que eles podem ser apreciados junto com uma variedade ainda mais ampla de pratos mais leves, como como peixe, vitela e aves.

Mas o maior atrativo de Châteauneuf-du-Pape, além de suas qualidades gastronômicas, expansividade, generosidade de sabores e textura suntuosa, é a atração desejável de seus elementos intelectuais e hedonistas combinados. É isso que mais me atrai e, sem dúvida, é responsável pela crescente popularidade de Châteauneuf-du-Pape.