Este bairro do meio-oeste abriga um dos cenários gastronômicos mais promissores do país

Foto: Cortesia de Hailey Bollinger

Durante muito tempo, o distrito de Over-the-Rhine, em Cincinnati, ofereceu aos visitantes um curso intensivo indesejável sobre exactamente o que acontece quando uma cidade desaparece na toca do coelho do declínio terminal – a diminuição brutal, a perda imparável, o vazio inquietante. Nascendo no século 19 como um local de desembarque para imigrantes da classe trabalhadora da Alemanha, Over-the-Rhine se estende - de forma mais eficiente, é claro - por alguns quilômetros ao norte do centro de Cincinnati. O nome bastante irônico do bairro deriva de sua localização, ao norte do que era então o Canal de Miami e Erie, que os moradores tinham que atravessar para acessar o centro da cidade. Mais tarde, esse canal se tornaria a Central Parkway, uma via de múltiplas faixas que provou ser uma divisão igualmente eficaz por muitos anos depois.

Neste terreno considerável e densamente povoado, cercado em mais de um lado pela topografia impetuosa de Cincinnati, o Over-the-Rhine, bem formado e acessível, repleto de apelo arquitetônico desde seus primeiros dias. As ruas do bairro, muitas delas bastante estreitas, são um retrocesso à velha América – a América antes do automóvel. Não importa o tempo que passou no Over-the-Rhine, este sempre foi um lugar especial, um destaque, especialmente no Centro-Oeste, onde muito do que era então foi agora pavimentado.

Cortesia de Hailey Bollinger

É difícil não se apaixonar pelo bairro, com sua arquitetura rica em flores, projetada para fazer os primeiros cortiços e moradias geminadas da Costa Leste corarem de inveja. A certa altura, observar até que ponto o Over-the-Rhine havia caído tornou-se quase demais. Mesmo num país onde estamos programados para aceitar tais atrocidades de baixo grau, explicando-as murmurando algo sobre auto-estradas e subúrbios, as profundezas da decadência a que Cincinnati permitiu que Over-the-Rhine caísse poderiam deixar até mesmo os mais espectador ambivalente totalmente desnorteado. A decadência urbana na América não é novidade, mas esta não era uma linha de bangalôs pré-guerra pré-fabricados em alguma cidade industrial dos Grandes Lagos que ninguém mais queria. Este era um lindo pedaço da história americana moderna, um bairro inteiro, a poucos passos do centro da cidade - como isso poderia ter acontecido?

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Ainda assim, havia sinais de vida. Mesmo em seus momentos mais difíceis, Over-the-Rhine ainda era o lar do time de Cincinnati Mercado Findlay , um bairro dentro do bairro, centrado em um mercado municipal do século 19, o mais antigo de Ohio. Muito parecido com o Pike Place de Seattle, mas sem a atração turística, o Findlay Market continuava sendo um tesouro que valia a pena procurar. Sempre houve o Sala de Música de Cincinnati , também, aquela pilha vagarosa do que é conhecido como Alto Estilo Revival Gótico Vitoriano, que é tão elegante quanto parece, que remonta ao final do século XIX. Quando a cidade empreendeu um redesenho e embelezamento completo do Washington Park, que fica em frente ao Music Hall, quando começaram os trabalhos para implementar um sistema de bonde que conectaria melhor o bairro ao centro da cidade e ao Rio Ohio, parecia que o bairro finalmente tinha uma chance de lutar. para ter sucesso.

Dependendo de onde exatamente você está (porque ainda há muito trabalho a ser feito), o visitante de hoje em Over-the-Rhine encontrará o bairro muito mudado. Na porção sul, mais próxima da Central Parkway, é normal encontrar quarteirões bem cuidados de empresas comerciais e edifícios residenciais reformados. Há uma nova energia, uma vibração esperançosa e uma apreciação quase contagiante por este ótimo lugar.

Persistem questões sobre como todo o trabalho restante acima mencionado será concluído e a que custo - este ainda é, em algumas áreas de forma muito visível, um bairro pobre, que não muito tempo atrás era, por algumas métricas, considerado um dos mais pobres. perigoso na nação. Além disso, não é totalmente claro qual o papel que os residentes que resistiram irão desempenhar nesta nova e mais próspera região do Reno.

Por enquanto, porém, comemorar um retorno muito improvável parece a coisa certa a fazer, e você provavelmente não ficará surpreso ao saber que grande parte da reviravolta tem a ver com o crescimento do cenário gastronômico local.

A exploração o levará por toda a cidade - até o rústico pimenta salões e salas de jantar cintilantes no centro da cidade - mas há tanta coisa acontecendo aqui em Over-the-Rhine que uma investigação completa da vizinhança é praticamente necessária.

Com seus dois pés, a cidade Programa Bicicleta Vermelha , e o metrô leve Bell Connector, um dia agitado neste bairro fascinante é facilmente realizado sem a ajuda de um carro. Veja como você faz isso.

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Aqueça-se

A uma curta distância da maioria dos hotéis do centro da cidade, a parte inferior de Over-the-Rhine – ou seja, a parte entre a Central Parkway e a Liberty Street – é onde você encontrará muito do que é digno de nota. Essa também é a parte do bairro mais preparada para o horário nobre. Das duas ruas principais prósperas nesta seção, Vine Street e Main Street, Main parece mais o coração orgânico do tipo de bairro em que todos parecemos querer viver hoje em dia. Escondido um pouco fora daquela faixa, Expresso Coletivo é uma das melhores cafeterias modernas de Cincinnati. Este é um ótimo lugar para começar o dia, sem falar em escutar qualquer fofoca local que esteja sendo espalhada. (É uma sala pequena e você ouvirá tudo.) Não consegue chegar até aqui sem o choque matinal? Pare um pouco antes da Central em Ferrari Barbearia e Café Co. , uma instituição familiar desde a década de 1950 que agora é operada (e apenas suavemente atualizada) pela geração mais jovem. A barbearia ainda está como antes, mas agora você verá imediatamente uma bela máquina La Marzocco pela janela. Assim que você caminha, os irmãos Tony e Austin Ferrari, ambos com anos de experiência no setor em São Francisco, escolheram este como seu primeiro projeto em casa. Em breve você estará tomando um café da manhã adequado, mas não seria sensato deixar de lado os doces da moda. Padaria Urso Pardo , um ponto de encontro matinal favorito da vizinhança.

Tome um grande café da manhã

Na época em que as colheitas eram escassas em Over-the-Rhine, havia de Tucker - se você está com fome do tipo de café da manhã que vai saciá-lo por apenas alguns dólares (em alguns casos, incluindo uma gorjeta generosa), é aqui que você vem. Localizado não muito longe da área do Findlay Market, você está agora na parte de Over-the-Rhine que se parece muito com todo o bairro, o que quer dizer mais do que um pouco pobre, mas continue firme, de qualquer maneira. Para algo mais tradicionalmente glamoroso, caminhe até o mercado, onde em uma esquina proeminente de frente para o salão principal, você encontrará Crosta Francesa . Parte de um mini-império pertencente ao veterinário da indústria local Jean-Robert de Cavel, este local iluminado e pronto para câmeras é todo brilhante, mas o menu é bastante clássico. Vá para a Europa com carboidratos e cafeína, ou coma uma omelete ou até mesmo panquecas com manteiga de bordo.

Cortesia de Deeper Roots Coffee

Faça o rastreamento do mercado

Diga, você já comeu? (Isso é uma piada.) A primeira coisa a saber sobre o Findlay Market é que ele é realmente um bairro. Com um longo galpão no meio da praça central, o que está ao redor do salão fechado e operado durante todo o ano é tão importante quanto o que está dentro. Para uma demonstração clara, encontre o caminho para Carnes Eckerlin . Numa rua lateral a norte da praça, este talho clássico (desde 1852!) é um verdadeiro destino para os habitantes locais, para não falar dos expatriados nostálgicos que visitam a sua casa, mas também é não tão secretamente onde encontrará um dos sanduíches de café da manhã mais fantásticos da cidade. Procure o cara no canto, que vai fritar um pouco da goetta caseira (é uma coisa de Cincinnati, um mingau de carne parecido com um pedaço de carne, mas com aveia - um pouco descolado e incrivelmente delicioso) e servir em um pãozinho macio com ovo e queijo .

Falando em queijo, também um pouco de lado aqui, você encontrará O Reno , que não é apenas uma boa loja de queijos, mas também um ótimo lugar para comer alguma coisa - eles fazem sanduíches bastante criativos, vôos de queijo, bebidas e até uma noite semanal de raclette (quartas-feiras, se você estiver se perguntando). Há Chocolate Independente , que conquistou sua parcela do Good Food Awards, e Chás finos de Churchill , onde os viajantes ávidos Kathleen e Jerry Kern espalham a palavra com entusiasmo, vendendo uma seleção deslumbrante que eles dirão ser a maior do Centro-Oeste. Há Dojo de sorvete , para aqueles dias de verão traiçoeiramente úmidos de Cincinnati, inaugurado em 2009 por alguns transplantes de Austin, e se você precisar de mais café, uma torrefadora local Raízes mais profundas tem uma linda loja a poucos passos do mercado, o que obviamente requer um passeio completo. Qualquer outra coisa que chame sua atenção aqui, e há muito para ver, não perca uma parada para comer waffles no Sabor da Bélgica , de propriedade de um verdadeiro belga.

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Vá almoçar

Embora a maioria das pessoas pudesse confortavelmente passar mais tempo no mercado, existem algumas opções de destaque para uma refeição do meio-dia agrupadas ao longo da Vine Street. Os irmãos Duy e Bao Nguyen e seu parceiro David Le, a equipe por trás de um lugar pho muito popular no mercado, seguiram com Quan Hapa , um local moderno para uma variedade de comidas de rua asiáticas. O ramen tonkotsu é uma excelente refeição para o tempo frio, enquanto as asas da casa (você tem opções, mas talvez opte pelo nuoc mam e pelo mel) são boas para qualquer hora.

Cortesia da Taft’s Ale House

Aproveite o happy hour

Há todos os tipos de pessoas em Cincinnati, mas esta ainda é, em muitos aspectos, uma cidade decididamente germano-americana, o que significa que quase sempre é hora de tomar uma bebida e, como você deve ter adivinhado, há tantas opções em Over- no Reno, é difícil saber por onde começar. Construído dentro da estrutura de uma operação de engarrafamento de cerveja do século XIX, Espírito do Reno é uma das cervejarias mais conhecidas em uma região que mais uma vez está repleta delas. Passe pela sala de degustação, onde sempre parece haver uma infinidade de opções disponíveis. Com 25.000 pés quadrados de espaço, mesas de pingue-pongue, cornhole e outras diversões disponíveis, é um ótimo lugar para descontrair e relaxar um pouco. A cerveja não é a única bebida local por aqui - também na vizinhança está o Vinícola Urbana Revel (pare para tomar um copo de Sangiovese da casa.) Apenas procurando um ótimo bar? Casa de cerveja de Taft , operada por uma cervejaria local popular que leva o nome de um dos filhos mais famosos de Cincinnati, é uma escolha inteligente. Também está localizado em uma igreja protestante convertida.

Cortesia de Brooke Shanesy

Faça um lanche à noite

A poucos passos do Music Hall, o novo local americano do chef indicado por James Beard, Jose Salazar - Salazar , como acontece - proporciona uma ótima experiência pré-show. Não está pronto para nada? Retire-se para Longfellow , um bar bastante civilizado com janelas altas, alguns bons vinhos em taça, profissionais de coquetéis atrás do bar e uma lista divertida de petiscos de tapas. Se você mordiscar agora e sentir fome mais tarde, não se preocupe – eles fazem pierogies, a partir das 23h. até o fechamento das 2 da manhã. Caso você tenha esquecido que estava em Ohio.