Quando usar ricota versus queijo cottage

O queijo cottage e a ricota são queijos frescos e relativamente suaves – e ambos deliciosos por si só – mas não são a mesma coisa.

Embora ambos sejam queijos não curados (leia-se: frescos), existem diferenças técnicas, diz Kathleen Serino, gerente nacional de treinamento e currículo da Queijo Murray . Em alto nível, é como os sólidos do leite são tratados durante o processo de fabricação do queijo.

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Embora ambos sejam feitos de leite de vaca, a ricota é produzida com sobras de soro do processo de fabricação do leite, enquanto o queijo cottage utiliza a coalhada. A ricota e o queijo cottage também diferem em textura e sabor: a ricota é mais macia e ligeiramente mais doce, enquanto o queijo cottage tem consistência mais grumosa e sabor mais picante.

Continue lendo para saber mais sobre como esses produtos básicos do setor de laticínios diferem.

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Foto de Victor Protasio / Food Styling de Margaret Monroe Dickey / Prop Styling de Kathleen Cook Varner

O que é queijo ricota?

Queijo ricota significa recozido e, na verdade, muitas vezes é feito com sobras de soro de leite (o líquido que permanece depois que o leite é coalhado e coado) do leite de vaca. A coalhada residual que permanece no soro pode ser coagulada pelo ácido com a ajuda do cozimento constante em fogo, explica Serino. Fácil de fazer em casa do zero, a ricota deve ser colocada com cuidado em uma cesta de drenagem para manter sua textura delicada e fofa, acrescenta ela.

O queijo ricota tem um sabor levemente adocicado e leitoso e uma textura visivelmente almofadada, o que o torna ideal para caçarolas ítalo-americanas assadas, produtos assados ​​como bolos e biscoitos e aperitivos doces e salgados. Enquanto isso, a ricota salata é uma versão salgada e envelhecida da ricota.

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Para fazer ricota em casa, comece aquecendo laticínios (geralmente leite integral com um pouco de creme ou com leitelho para um sabor extra picante) no fogão. Assim que começar a formar vapor e espuma, adicione um pouco de ácido (suco de limão ou vinagre branco funcionam melhor) e mexa continuamente até que a coalhada comece a se formar. Transfira a mistura para um pano de algodão para coar o soro; a coalhada cremosa restante transforma-se em ricota.

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O que é queijo cottage?

O queijo cottage é feito coagulando o leite com ácido [lentamente]. Os sólidos são então cortados em pedaços do tamanho de uma coalhada e o creme é adicionado como tempero, explica Serino. Enquanto a ricota é mais doce, o queijo cottage tem um sabor picante notável devido à lenta fermentação ácida. Tem uma consistência mais pesada e espessa do que a ricota e geralmente é repleta de coalhada maior, embora exista em variedades de coalhada pequena e grande.

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Quando usar ricota versus queijo cottage

Suave, suave e de sabor fresco, o queijo ricota é incrivelmente versátil em pratos doces e salgados - pode ser usado para fazer panquecas fofas, misturado em uma fritada de café da manhã, misturado em almôndegas ou espalhado em crostini para um aperitivo rápido. Também é delicioso em pratos de massa como Lasanha de Frigideira, Macarrão de Ricota com Limão ou Nhoque de Ricota, e protagoniza sobremesas não muito doces como nossa Mousse de Ricota com Mel e Cheesecake de Ricota com Limoncello. Se você não usar ricota em um prato assado, é melhor servi-la fria.

Embora o queijo cottage ligeiramente picante e cheio de proteínas seja frequentemente apreciado sozinho ou coberto com frutas frescas, é tradicional em muitos pratos de macarrão de todo o mundo, como spaetzle e kugel. Também pode ser coberto com frutas frescas ou secas e granola para um café da manhã nutritivo ou parfait de almoço, ou usado como molho para batatas fritas e crudités crus. Embora você possa substituir a ricota pelo queijo cottage em certos pratos como lasanha, evite usá-lo em receitas como cheesecake, que exigem uma textura mais lisa.

Como comprar ricota e queijo cottage

A ricota e o queijo cottage estão amplamente disponíveis e podem ser encontrados no corredor de laticínios do seu supermercado. Para a ricota, procuro um produtor de estilo italiano, ou talvez orgânico, diz Serino. Se você encontrar um rotulado como “mergulhado à mão”, é um bom indicador de sabor delicioso e textura delicada. Melhor ainda, procure a ricota importada feita com leite de ovelha ou de búfala para um sabor rico e cremoso.

Na hora de comprar requeijão, procure marcas que produzam leite integral, requeijão grande para melhor sabor e textura. Quando se trata de queijo cottage, procuro um produtor semilocal ou uma versão orgânica – se houver uma versão orgânica local, melhor ainda, diz Serino. Tal como acontece com todos os produtos lácteos frescos, verifique a data de validade; quanto mais recentemente o queijo for feito, melhor será o seu sabor.