Foto: Sean Pavone/Getty Images
Embora Houston seja a quarta maior cidade da América, há muito tempo é esquecida como destino gastronômico. Claro, está um pouco quente e úmido. E sim, os moradores costumam dizer que Houston fica a uma hora de Houston porque a cidade é muito grande. Mas se você conseguir superar tudo isso, descobrirá um destino cosmopolita e divertido, com 22 museus de arte, sete equipes esportivas da liga principal e a NASA no Johnson Space Center. Isso sem falar no maior espetáculo de rodeio e pecuária do mundo.
Desde a década de 70, Houston passou por um significativo boom populacional e um renascimento cultural, em grande parte graças a várias ondas de novos imigrantes, nomeadamente muitos refugiados. Segundo algumas medidas, é a cidade com maior diversidade étnica da América, onde um em cada quatro residentes nasceu no estrangeiro. Em nenhum lugar isso é mais aparente do que em sua paisagem culinária, que varia do churrasco contemporâneo e Tex-Mex à culinária indiana, nigeriana e viet-cajun, uma culinária híbrida que evoluiu aqui mesmo, em solo de Houston.
Tudo isso para dizer: você nunca ficará entediado em Houston se souber onde procurar e provar. Para se preparar para sua próxima viagem à Cidade Espacial, aqui estão os hotéis, restaurantes e atrações essenciais a serem considerados.
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Onde ficar
Os visitantes de primeira viagem devem estabelecer uma base dentro do circuito, que é Houstoniano para a área dentro da Interstate 610. Isso inclui bairros centrais, como a emergente área de Heights, o sofisticado River Oaks e Montrose - o centro histórico da cidade. da contracultura que faz fronteira com o mundialmente famoso e acessível Museum District. Para uma experiência moderna e sofisticada no Texas, o icônico hotel com localização central Hotel ZaZa Houston Museum District acena com coquetéis à beira da piscina, refeições requintadas durante todo o dia no restaurante Monarch e tratamentos rejuvenescedores no ZaSpa no local. Entre os 315 quartos da propriedade boutique, há sete suítes distintas, incluindo a suíte Tycoon de dois quartos e dois banheiros e meio com banheira de hidromassagem na varanda e a suíte Houston We Have a Problem de 1.000 pés quadrados, que inclina-se para o tema Space City com sofás inspirados na lua e uma estátua de astronauta.
Houston também possui locais de destaque para grupos hoteleiros, como o hotel de 29 andares e 1.000 quartos. Marriott Marquis Houston , com um icônico rio lento em forma de Texas no telhado. O recentemente renovado Hotel Four Seasons em Houston é outro a considerar, localizado próximo ao Centro de Convenções George R. Brown e equipado com um bar e restaurante speakeasy do chef Richard Sandoval. Anexado ao Memorial City Mall, o acessível Westin Houston tem uma piscina infinita digna de foto no 18º andar.
Para um pouco da história em Montrose, considere A Pomba Dourada , que está situado em três edifícios distintos. O hotel fica em uma mansão da década de 1920 que pertenceu ao magnata do petróleo John Mecom Sr., mas os atuais proprietários adicionaram quartos em um arranha-céu moderno e uma coleção de bangalôs. A propriedade íntima de 32 quartos apresenta uma impressionante coleção com qualidade de museu de 425 peças de arte e escultura, incluindo uma litografia de Picasso e uma prova de artista de Man Ray.
Finalmente, para um gostinho extravagante da velha Houston - em termos de vibração, pense no Wes Anderson's Rushmore , filmado na alma mater de sua escola secundária local - basta olhar para o elegante edifício de 250 quartos Hotel Post Oak na parte alta da cidade. Aqui, no hotel mais caro de Houston, você é recebido por uma copa de velhos carvalhos, obras de arte de Frank Stella no lobby e uma concessionária Rolls Royce no mesmo prédio.
Onde comer
Vale a pena viajar para Houston apenas pela comida. Para uma sensação de lugar, comece com restaurantes atenciosos e de inspiração regional, como o homônimo do chef Aaron Bludorn Bludorn , onde as novas técnicas americanas e francesas encontram ingredientes da Costa do Golfo em pratos como torta de frango com lagosta e arroz de caranguejo estilo jollof. Outra visão do espírito global da Costa do Golfo pode ser encontrada no chef Ryan Lachai, nascido em Manitoba. Riel , conhecido por kimchi carbonara e tater tots cobertos com caviar. Para uma versão mais clássica dos frutos do mar da Costa do Golfo, vá para Brennan's de Houston , a irmã crioula do Texas do Commander’s Palace de Nova Orleans, aberto desde 1967.
Os gostos na Space City são cada vez mais ecléticos, e muitos dos restaurantes sofisticados e descontraídos mais essenciais da cidade desafiam uma categorização rigorosa. Em East Downtown (ou EaDo), A agitação de Nancy destaca seu homônimo Nancy Cakes - bolos de milho fofos servidos com manteiga cultivada e ovas de truta. Em Montrose, Justin Yu's Theodoro Rex serve linguiça de porco azeda cultural com temperos de chouriço e folha de limão, e Good Night Hospitality's Marchar apresenta um menu de degustação rotativo focado em diferentes regiões do Mediterrâneo com vinhos da mestre sommelier June Rodil, que também faz a curadoria da lista no restaurante de mentalidade amplamente europeia Rosie bala de canhão ao lado.
Este melhor novo chef sabe onde encontrar o churrasco mais ‘icônico’ de HoustonPode-se argumentar que a verdadeira alma da comida de Houston é mexicana – tanto do tipo Tex-Mex carregado de Velveeta quanto de dezenas de variedades regionais tradicionais, de Oaxaqueña a Hidalguense. O porta-estandarte do primeiro é o original Ninfa está na navegação , inaugurado em 1973 e creditado com a introdução das fajitas, ou tacos al carbon. Para algo mais ao sul da fronteira, olhe para o Tatemo , servindo um menu degustação new school centrado inteiramente em milho nixtamalizado, ou o chef Hugo Ortega Cruzar , produzindo alimentos básicos de Oaxaca, como vôos de toupeira e tlayudas. Na frente de fusão, há Junho , o lindo restaurante do México com o Sudeste Asiático em Heights, supervisionado por Chefe de cozinha: Houston finalista Evelyn Garcia.
Embora Austin possa reivindicar o título de capital do churrasco no Texas, há muitos fumos de alto nível acontecendo em Houston. Encontre versões notáveis de peito no purista de Hill Country Churrasco da verdade e moderno Feges churrasco - bem como na flexão asiática Blood Bros. Churrasco , onde também é picado e servido com arroz frito. Além do churrasco, os kolaches são outra iguaria pan-texana de antiga origem europeia. Pastéis pastosos, doces e salgados, normalmente consumidos no café da manhã, os melhores podem ser encontrados em vários locais da casa Loja Kolache e na padaria e cafeteria do East Downtown, aberta o dia todo Cafeteria . (Eles também servem um croissant Hot Cheeto).
Nos últimos anos, muitas ondas de imigrantes deixaram sua marca no cenário gastronômico de Houston. Por exemplo, o segmento da África Ocidental está a florescer com grandes intervenientes como a segunda geração nigeriana-americana de Ope Amosu. ChopnBlók , especializado em pratos tradicionais de jollof jambalaya defumado com proteínas e banana. Enquanto isso, o melhor sushi da cidade pode ser encontrado em Robata disse e o Omakase de 16 pratos Neo Cooperativa . E na frente do Sul da Ásia, há o encontro do moderno com o tradicional de Anita Jaisinghani. Pondicheri , esteio do dosa-slinging Sri Balaji Bhavan e bar de vinhos naturais de inspiração goesa Cantina da Gama . Talvez o mais conhecido seja Restaurante Himalaia , um restaurante indiano-paquistanês no distrito de Mahatma Gandhi com um frango caseiro marinado em especiarias indianas e frito crocante ao estilo sulista.
Certifique-se de deixar um dia inteiro apenas para fazer uma pequena diferença na diversificada Asiatown da cidade. Os destaques incluem dois cavernosos buffets de dim sum chinês-vietnamita, Quem é o último e Palácio do Oceano , especialista em especiarias Bistrô Mala Sichuan , restaurante cantonês Meu , lanchonete vegana banh mi Duy Sanduíches , recém-chegado ao churrasco coreano Hongdae 33 e pioneiros vietnamitas Cozinha Cajun e Lagostins e macarrão - jogando percevejos na manteiga de alho, bem como em frutas cítricas e ervas do sudeste asiático, como capim-limão e manjericão. E se você estiver no lado oeste da cidade, no subúrbio de Katy, confira estrelas em ascensão, como o restaurante malaio Restaurante legal e Gato do dinheiro , um conceito japonês de pequenos pratos que integra os sabores multiculturais de Houston.
Coisas para fazer
Aproveite ao máximo seu tempo em Houston planejando uma visita durante a temporada anual de rodeios da cidade, um evento de 20 dias que normalmente acontece no NRG Stadium no final de fevereiro e início de março. O maior do gênero no mundo, o Show de gado e rodeio de Houston inclui uma competição estilo torneio em oito eventos, como equitação sem sela, luta livre e corda amarrada - além de um mega carnaval de 80 atrações, vendedores de comida e uma programação musical de primeira linha que contou com apresentações de nomes como Elvis Presley , Bob Dylan, Willie Nelson, Selena, KISS, Reba McEntire, Dolly Parton e, claro, a própria Beyoncé de Houston.
Houston também ostenta discretamente um portfólio de destinos de artes plásticas, desde o centenário Sinfonia de Houston para o altamente competitivo Balé de Houston , considerado um dos melhores do país por O New York Times . Mas a joia da coroa da cidade é o Distrito dos Museus, que inclui O Museu de Belas Artes e o sempre livre Coleção Menil – um museu projetado por Renzo Piano com obras de Max Ernst, Andy Warhol e Cy Twombly. No campus de artes de 30 acres de Menil, você também encontrará Capela Rothko , uma casa de culto e meditação independente e não denominacional construída por Mark Rothko em 1971.
Além do entretenimento, a artéria verde de Houston são os 160 acres Parque Buffalo Bayou , oferecendo caminhadas e corridas ao longo de inúmeras trilhas que circundam 16 quilômetros de hidrovia – que também podem ser exploradas de caiaque ou barco flutuante. Wortham Grove é o canto mais fotogênico do parque, adornado com uma fonte e bancos em forma de dente-de-leão. Para jogar frisbee ou assistir a uma partida de vôlei, vá até os campos abertos do Eleanor Tinsley Park, que abriga grandes eventos musicais, como o Free Press Summer Festival.
Para uma viagem fácil de um dia, siga 64 quilômetros ao norte do centro da cidade até a cidade de Conroe, construída em um lago de 22.000 acres, popular para natação, pesca e esportes aquáticos. Ao sudeste, o Kemah Boardwalk tem vista para a Baía de Galveston, com um pequeno parque temático e um aquário de 50.000 galões. Nos últimos anos, a área atraiu alimentos de qualidade, incluindo Th Prsrv , um restaurante que mistura tailandeses e nativos americanos com foco em práticas gastronômicas pré-coloniais, e Cais 6 , um refinado restaurante de frutos do mar à beira-mar administrado por um ostras de segunda geração. Um pouco mais adiante fica a cidade litorânea de Galveston, com um centro histórico bem preservado com propriedades antigas como o Mansão temperamental de 1895 . No extremo oeste da ilha, os 2.000 acres, adequados para camping Parque Estadual da Ilha Galveston espalha-se por pântanos, pradarias costeiras e dunas típicas da Costa do Golfo.
