AS 25 CERVEJAS ARTESANAIS AMERICANAS MAIS IMPORTANTES

Foto: © Alyson Aliano / Getty Images

Com mais de 8.000 cervejarias, algumas das quais produzem dezenas de cervejas diferentes todos os anos, a América é o lar da maior e mais diversificada cultura cervejeira do mundo. Mas como novas cervejas interessantes aparecem semanalmente nos bares e nas prateleiras das lojas especializadas, não devemos esquecer os seus antepassados: as cervejas que geraram, definiram e promoveram o movimento da cerveja artesanal, feitas pelos cervejeiros influentes que tiraram o nosso país de uma baixa de menos de 100 cervejarias em 1978 até onde estamos hoje.

Para ajudar a apreciar melhor a história da cerveja artesanal americana, contatamos 21 especialistas de todo o cenário cervejeiro americano, incluindo cervejeiros lendários como Ken Grossman e Gregory Hall, representantes da indústria como Julia Herz e escritores veteranos como Aaron Goldfarb e Joshua Bernstein. Pedimos a cada eleitor que indicasse de cinco a sete cervejas americanas que considerassem as “mais importantes de todos os tempos”. As únicas estipulações eram que a cerveja deveria ter começado a ser produzida depois de 1960 e deveria atender à definição geralmente aceita de 'cerveja artesanal' na época em que foi introduzida. Os eleitores foram limitados a duas cervejas de qualquer cervejaria e foram incentivados a diversificar suas escolhas entre anos, estados e estilos. No caso dos cervejeiros, eles foram autorizados a votar por si próprios; no entanto, cada cerveja nesta lista recebeu vários votos, o que significa que o auto-endosso de um cervejeiro só conta se for apoiado por outro eleitor. A ordem final foi determinada estritamente pelos votos recebidos, com exceção de eventuais empates, momento em que utilizamos nosso julgamento editorial para determinar a classificação.

A lista final, como qualquer lista deste tipo, certamente estimulará o debate. No entanto, graças ao conhecimento e experiência coletivos dos nossos 21 eleitores, achamos que é uma visão excepcionalmente reveladora das cervejas que moldaram a história da cerveja artesanal americana. -Mike Pomranz

25. Ithaca Flower Power IPA

A moderna American IPA evoluiu na Costa Oeste, onde a grande maioria do lúpulo era cultivada e novas variedades eram cultivadas. Os IPAs da Costa Leste raramente mostravam o mesmo vigor que seus irmãos da Costa Oeste. Mas em 2004, Jeff O’Neil, da Ithaca Beer Co., mudou isso com Flower Power. Foi reconhecida como uma das primeiras IPAs do estilo da Costa Oeste produzidas aqui no Nordeste, diz Gregg Stacy, diretor de marketing e vendas de Ithaca. Flower Power capturou o verdadeiro poder da flor de lúpulo (a origem do nome) com seu tom de mel trevo, sabor floral exuberante e aroma frutado robusto de inúmeras adições de lúpulo na chaleira, bem como dry-hopping. Depois de deixar Ithaca anos depois, O’Neil consolidou seu status lendário ao produzir cervejas premiadas para outra cervejaria de Nova York, a Peekskill Brewery.

24. Vitória HopDevil IPA

Nos anos 90, poucas cidades da Costa Leste abraçaram o crescente movimento da cerveja moderna como Filadélfia. E quando Bill Covaleski e Ron Barchet abriram a Victory Brewing Company nas proximidades de Downingtown, a região ganhou uma cerveja explosivamente lupulada: HopDevil IPA. Em 96, esta cerveja basicamente quebrou a Filadélfia, diz Brendan Hartranft, coproprietário dos bares de Filadélfia Local 44, Strangelove's e Clarkville. A Victory foi a primeira cervejaria da Costa Leste a abrir com uma cerveja tão ousada quanto a HopDevil como seu carro-chefe, e a sair com uma cerveja tão lupulada que era incrivelmente corajosa.

23. Dogfish Head 90 minutos IPA

Em 2001, a Dogfish Head Brewery de Delaware lançou uma cerveja monstruosa, a 90-IBU 90 Minute IPA com 9% de álcool. Dogfish Head sempre se orgulhou de produzir cervejas descentradas, adicionando todos os tipos de ingredientes estranhos, como a cervejaria afirma em seu site . Com 90 Minutos, Dogfish Head inovou não nos ingredientes, mas ao introduzir um novo processo. Ao adicionar lúpulo continuamente durante a fermentação, em vez de de uma só vez (uma técnica que a cervejaria apelidou de lúpulo contínuo), a equipe Dogfish Head criou uma cerveja com sabores massivos e evolutivos de lúpulo em cascata sobre uma base de malte firme. Dogfish Head continuou a apresentar cervejas exclusivas, mas 90 Minute IPA pode ser sua conquista mais icônica.

22. Pale Ale de Geary

Cortesia de DL Geary Brewing

Em Portland, Maine, DL A Geary Brewing Company consegue com sua primeira cerveja carro-chefe um lugar em nossa lista por ser a primeira microcervejaria da Costa Leste. A Geary's foi uma progenitora da Costa Leste, fundada em 1986, quando havia menos de 100 cervejarias nos EUA, explica Stephen Hale, da Schlafly Beer de St. Feita com ingredientes atualmente fora de moda, como o malte inglês e as variedades europeias de lúpulo Tettnang e Fuggle, a Geary’s Pale Ale pode não receber a mesma aclamação hoje que outras cervejas desta lista. Ainda assim, é um pedaço vivo da história da cervejaria, e o fundador da cervejaria, D.L. Geary manteve sua dedicação à cerveja de estilo britânico em uma entrevista de 2014: Há quase 30 anos, comecei a fazer cervejas de estilo inglês consistentes e de qualidade e, ao aperfeiçoar a pale ale, esta missão foi cumprida.

21. Porteiro Âncora

É difícil imaginar uma época em que todas as cervejarias notáveis não oferecessem um Porter escuro, suave, torrado e achocolatado. Mas quando a Anchor Brewing apresentou seu Porter pela primeira vez em 1972, o estilo estava praticamente morto. Anchor Porter foi o primeiro porter americano pós-Proibição nos EUA, explica o ex-mestre cervejeiro Anchor Scott Ungermann. Trouxe outro estilo de cerveja para a América. Cinquenta anos depois, o site de classificação de cervejas BeerAdvocate lista quase 3.000 carregadores americanos em seu banco de dados . Talvez o mais surpreendente seja que, décadas depois, muitos acreditam que a versão da cervejaria com sede em São Francisco ainda é uma das melhores. Ainda é o padrão ouro do estilo em meu livro, diz Michael Roper, proprietário do Hopleaf Bar de Chicago.

20. Balançando a cabeça, sou um Berliner Weisse

Cortesia de Nodding Head Brewing

Embora esse estilo alemão levemente azedo tenha explodido em popularidade nos últimos anos, a agora fechada cervejaria da Filadélfia, Nodding Head, criou Ich Bin Ein Berliner Weisse pela primeira vez em 2000 - talvez à frente de seu tempo. Tivemos que dar comida às pessoas, disse o proprietário Curt Decker. Eles não entenderam. Eles não entenderam isso. Você tinha que explicar isso para cada pessoa. As pessoas gostaram. Mas azedo não eram grandes naquela época. Ainda assim, pessoas como Patrick Rue, fundador da cervejaria californiana The Bruery, cujo Hottenroth Berliner Weisse se tornou uma das versões americanas mais conhecidas do estilo, veem a importância do pioneirismo de Nodding Head. O ressurgimento de estilos históricos é um dos aspectos mais importantes da cerveja artesanal moderna, diz Rue. Que eu saiba, este foi o primeiro Berliner weisse produzido nos EUA. Embora nunca tenha sido engarrafado, os geeks da cerveja lotaram a cervejaria da Filadélfia para experimentar o único Berliner weisse americano da época.

19. Widmer Hefeweizen

Widmer Brothers fabricando cerveja Hefeweizen

Cortesia de Widmer Brothers Brewing

Embora a IPA tenha se tornado o estilo característico da cerveja artesanal, nos anos 90 todos pareciam inflexíveis em fazer hefeweizen. Por ter sabor acessível e ser de origem alemã (como os americanos muitas vezes achavam que a cerveja deveria ser), a hefeweizen era uma boa cerveja de entrada em um mercado dominado por cervejas macrocervejadas. A tendência começou em 1986, quando a Widmer Brothers Brewing do Oregon começou a servir sua weizenbier não filtrada e nasceu a primeira hefeweizen de estilo americano, de acordo com a cervejaria. É verdade que alguns podem dizer que a opinião de Widmer não foi uma expressão verdadeira daquilo que os alemães pretendiam, mas chamá-la de estilo americano é um qualificador importante: o Hefe de Widmer pode ser visto como estabelecendo o estilo mais amplo e agora abundante dos trigos americanos.

18. Tomme's Pizza Port / Lost Abbey Cuvee

O ano é 1999. Há dois anos, Tomme Arthur, mestre cervejeiro da Pizza Port em Solana Beach, Califórnia, vem construindo uma reputação de fazer cervejas incríveis no estilo belga, mas aparentemente ainda está em busca de uma cerveja digna de ser carimbada com a sua própria. nome. Entra em cena a Cuvee de Tomme, uma cerveja que desafia as convenções até mesmo para os padrões modernos: uma enorme brown ale feita com açúcar candi, passas e ginjas que passa por uma fermentação secundária em barris de bourbon com levedura selvagem Brettanomyces. Cuvee de Tomme não foi o primeiro azedo americano e a cervejaria não inventou o envelhecimento em barris de bourbon, mas a conquista inovadora de Arthur foi a ousadia de aplicar tantas técnicas diferentes em uma bebida deliciosa e premiada. Quando Arthur se mudou de Pizza Port para The Lost Abbey, ele levou consigo sua cerveja homônima.

17. Anchor Christmas Ale

Alerta de spoiler: com quatro cervejas nesta lista, a Anchor Brewing de São Francisco aparece mais do que qualquer outra. É claro que, como a cervejaria mais antiga listada – fundada em 1896 antes de se reinventar completamente nas décadas de 1960 e 1970 – a Anchor deu um salto à frente da concorrência. Outra razão para o sucesso da cervejaria tem sido a sua capacidade de inovar, como aconteceu em 1975, quando lançou a Christmas Ale. Desde então, a Anchor lança a cerveja anualmente sem repetir a receita (ou o rótulo, aliás), uma vez, um sério risco em uma indústria que recompensa a consistência. Eles tornaram a cerveja colecionável, diz Gregory Hall, o ex-mestre cervejeiro de Goose Island que criou a elogiada Bourbon County Brand Stout. Eu provavelmente tinha 18 anos no meu porão quando me mudei. Há quase 50 anos, a Anchor Christmas Ale tem sido um presente anual para seus seguidores dedicados.

16. Allagash Coolship Resurgam

Há cerca de 15 anos, os amantes da cerveja americana começaram a se interessar por lambics e gueuzes azedos ao estilo belga. Por exigirem envelhecimento (às vezes três anos ou mais) e equipamentos especializados, a fabricação dessas cervejas envolve riscos significativos e custos iniciais. Essas cervejas estavam apenas começando a fazer sucesso nos Estados Unidos quando, em 2007, a Allagash Brewing Company corajosamente construiu o primeiro coolship comercial da América - um recipiente que permite aos cervejeiros controlar as fermentações imprevisíveis de leveduras selvagens que são necessárias para fabricar esses tipos de cerveja. A assinatura da cervejaria em um gueuze, Coolship Resurgam, não foi divulgada ao público até 2012. Naquela época, se os resultados valiam o esforço (eles valiam!) Não vinha ao caso: Allagash havia trazido um dos mais exclusivos da Bélgica peças de equipamento cervejeiro para a costa americana.

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15. Pale Ale de Oskar Blues Dale

Nem toda inovação acontece no processo de fabricação de cerveja. Em 2002, a Oskar Blues do Colorado fez algo com uma pale ale sólida, mas despretensiosa, que mudou a cerveja artesanal para sempre: eles a colocaram em latas, tornando-se a primeira cervejaria artesanal a fazê-lo de forma independente. A Pale Ale de Dale lançou um movimento; este recipiente outrora modesto agora contém algumas das cervejas mais cobiçadas do mundo.

14. Celis Branco

Cortesia de Christine Celis

A história da Celis White, considerada por muitos a cerveja de trigo de estilo belga seminal da América, pode ser vista como uma verdadeira tragédia da cerveja artesanal. Pierre Celis trouxe a cerveja belga para a América em 1992, quando sua cervejaria em Austin iniciou a produção. A cerveja foi sensacional e inspirou muitos imitadores, explica Michael Roper, dono do Hopleaf Bar de Chicago. Um desses imitadores foi a Coors, que em 1995 lançou o que se tornou o humor mais vendido nos EUA, Blue Moon. Nesse mesmo ano, Celis vendeu sua marca para a Miller Brewing Company. Em 2000, foi fechado, partindo o coração de Pierre e mandando-o de volta para a Bélgica, diz Roper. (Para constar, um Peça de 2001 no Austin Americano-Estadista declarou que, depois de voltar para casa para fazer o que amava, o cervejeiro voltou a ser um homem feliz.)

Os cervejeiros reviveram a marca Celis várias vezes ao longo dos anos, mas infelizmente a cerveja ainda é uma sombra do que era. Atualmente, eu não beberia uma Celis White se você me pagasse, lamenta Brendan Hartranft, dono de um bar na Filadélfia, mas quando Pierre Celis abriu sua cervejaria em Austin, passando pela Bélgica, o cenário da cerveja mudou para sempre.

13. Nova Bélgica La Folie

Cortesia da New Belgium Brewing Company

Na última década, a cerveja azeda passou de esotérica a essencial na programação de qualquer bar de cerveja sério. Portanto, é incrível pensar que, em 1997, a New Belgium Brewing Company recorreu a um especialista da antiga Bélgica para fazer uma verdadeira cerveja foeder azeda aqui mesmo nos Estados Unidos. Naquele ano, com a ajuda do ex-cervejeiro da Cervejaria Rodenbach, Peter Bouckaert, a cervejaria Colorado lançou La Folie, um marrom azedo de estilo flamengo envelhecido em grandes barris de carvalho (também conhecidos como foeders). Algumas pessoas na Bélgica disseram que essas cervejas nunca poderiam ser feitas em nenhum outro lugar, diz Michael Roper, do Hopleaf Bar de Chicago. La Folie provou que eles estavam errados.

12. Cerveja Celebration da Sierra Nevada

Sierra Nevada Celebration Ale não é a IPA mais antiga que sobreviveu, mas é provavelmente a mais antiga que tem um sabor tão ousado hoje quanto quando foi lançada. Originalmente fabricado em 1981, ainda explode com a intensidade de 65 IBU dos lúpulos Cascade, Centennial e Chinook. Celebration sempre foi vendido como um lançamento sazonal de férias de inverno e não apenas porque ninguém sabia o que fazer com um IPA nos anos 80. A cerveja é produzida no outono porque é quando os primeiros lúpulos frescos são colhidos, ou seja, quando a Celebration chegar às lojas em outubro, estará pronta para liberar seus aromas e sabores intensos antes do Natal. Sierra Nevada Celebration Ale, para mim, é a melhor ‘grande’ IPA do mundo, diz Brendan Hartranft, proprietário do bar da Filadélfia.

11. Vapor de âncora

Muitos estudiosos da cerveja afirmam que o movimento moderno da cerveja artesanal americana começou em 1965. Esse foi o ano em que Fritz Maytag comprou uma participação majoritária na Anchor Brewing, salvando a cervejaria de São Francisco, fundada em 1896, da falência. Após sua compra, Maytag repensou tudo sobre a empresa, incluindo sua principal cerveja Anchor Steam, que se destacou por um processo de fabricação exclusivo que utiliza levedura lager em temperaturas mais altas em fermentadores ao ar livre. Embora Maytag tenha mantido a técnica de produção tradicional, ele melhorou o equipamento e a qualidade do processo de fabricação de cerveja antes de reintroduzir a cerveja em 1971. É um clássico além do clássico, explica Stephen Hale, da cerveja Schlafly de St. Todos nós conhecemos essa história. Na verdade, o folclore que descreve o sucesso da Maytag com a Anchor é um conto seminal da cerveja moderna que tem inspirado aspirantes a cervejeiros desde então.

10. Nova Albion Ale

Esta bebida lendária foi, infelizmente, pouco apreciada em sua época. Vamos deixar a lenda da cerveja artesanal Jim Koch, que fundou Samuel Adams, contar a história: no final dos anos 1970, um cervejeiro caseiro chamado Jack McAuliffe construiu seu próprio equipamento de fabricação de cerveja em pequena escala e abriu uma cervejaria em Sonoma, Califórnia, onde fabricou cerveja New Albion Ale – uma pale ale cheia de sabor feita com o agora popular lúpulo Cascade e uma mistura de malte claro de duas fileiras. Koch diz. Na época, era a única cerveja do gênero e é reconhecida pelos cervejeiros como a cerveja artesanal americana original. A New Albion Brewing Company foi inaugurada em 1976; em 1982, estava extinto. Mas o folclore em torno da bebida de McAuliffe recusa-se a morrer.

Na minha opinião, Jack fundou a cervejaria falida mais importante, Maureen Ogle, autora de Cerveja ambiciosa: a história da cerveja americana , disse em 2012 . Ele demonstrou que o novo modelo cervejeiro poderia funcionar e, apesar de não ter durado muito e ter falhado espetacularmente, sua influência desempenhou um papel significativo para o primeiro lote bem-sucedido de microcervejarias. A New Albion Ale foi relançada duas vezes nos últimos anos, uma vez em 2013 pela Boston Beer Co. de Koch e novamente no ano seguinte pela Platform Brewing Co.

9. Vitória Prima Pils

O renascimento da cerveja artesanal americana foi, em parte, uma rejeição das cervejas amarelas efervescentes, um estilo dominante no mercado derivado das tradicionais pilsners alemãs. Então, em 1996, quando a Victory Brewing Company da Pensilvânia lançou a Victory Prima Pils, a cerveja foi uma revelação absoluta: uma pilsner repleta de sabores de lúpulo herbáceo que se transformaram em um amargor de pinho e de fazer cócegas na língua. Enquanto outras cervejarias competiam com pale lagers dos flancos com IPAs e stouts, a Victory assumiu o estilo de frente - e acabou dando ao movimento da cerveja artesanal sua assinatura pils.

8. 3 Floyds Lorde das Trevas

Antigamente, a única hora em que você fazia fila para tomar uma cerveja era no intervalo de um jogo de futebol, mas a 3 Floyds Brewing Co. ajudou a mudar isso com Dark Lord, uma enorme cerveja preta imperial russa com 15% de álcool preparada com café, Baunilha mexicana e açúcar indiano. Todos os anos, no Dia do Lorde das Trevas, a cervejaria de Indiana vende esta cobiçada cerveja para multidões ansiosas que fazem fila no quarteirão. Não é apenas uma cerveja, é um evento, um ritual, diz Gregory Hall, que, inspirado em 3 Floyds, deu à Bourbon County Brand Stout seu próprio dia enquanto mestre cervejeiro em Goose Island. Esse tipo de coisa agora é um tanto comum, mas o escritor Aaron Goldfarb créditos 3 Floyds com a sua invenção.

7. Rio Russo Plínio, o Velho

Cortesia da Russian River Brewing Company

Poucas cervejas são tão lendárias quanto Plínio, o Velho – uma deliciosa IPA dupla de Vinnie Cilurzo, o cervejeiro responsável pela invenção do estilo. Cilurzo diz que sua primeira tentativa foi em 1995, quando preparou uma cerveja chamada Inaugural Ale para comemorar o primeiro aniversário de sua própria Blind Pig Brewing. Foi como lamber a ferrugem de uma lata, ele disse ao Crônica de São Francisco em 2015 . Tão amargo, tão adstringente. Quando Cilurzo chegou à Russian River Brewing Company, alguns anos depois, ele já havia desenvolvido a técnica e, em 2000, nasceu Plínio, o Velho - uma bomba de lúpulo que iluminou a profundidade do sabor do lúpulo, em vez de apenas seu amargor. Embora os IPAs duplos sejam agora comuns (talvez excessivamente), Plínio continua a entusiasmar até mesmo os geeks da cerveja. Esta cerveja ainda se adapta muito bem ao estilo, diz Patrick Rue, fundador do The Bruery da Califórnia, e tem visto muitos novos participantes nos últimos [15] anos.

6. Anchor Liberty Ale

A Anchor Brewing pode ser mais famosa pela Anchor Steam, mas a Liberty Ale teve um impacto mais direto nas cervejas americanas. Esta poderia ser considerada a primeira American IPA ou APA, diz o proprietário do Hopleaf Bar, Michael Roper, um homem que viu a história da cerveja se desenrolar enquanto trabalhava em bares há mais de 40 anos. Introduzida em 1975, quando nenhuma outra cerveja americana se aproximava do seu nível de amargor de 47 IBU, ela apresentou aos bebedores americanos o lúpulo Cascade inteiro e o quase esquecido método de dry-hopping. Essa cerveja chamou muita atenção e inspirou muitos jovens cervejeiros a seguir um novo caminho, diz ele. Scott Ungermann, ex-mestre cervejeiro da Anchor, destaca a importância dessas duas grandes inovações. A primeira pale ale dry-hopping da América, Liberty, também introduziu o lúpulo Cascade, diz Ungermann, falando do agora onipresente e intenso varietal de lúpulo da Costa Oeste, e estimulou a revolução da cerveja artesanal.

5. O Alquimista Inebriante Topper

As cervejas já haviam gerado entusiasmo antes, mas em 2011, quando uma pequena cervejaria em Vermont começou a enlatar pequenas quantidades de sua aclamada assinatura, uma IPA dupla distintamente ao estilo da Costa Leste chamada Heady Topper, a noção de que a reputação de uma cerveja a precedeu atingiu níveis inesperados. Heady Topper, como Plínio, o Velho, é emblemático de uma era de grande geek de cerveja, comércio de garrafas (ou latas, como pode ser) e a importância das classificações via RateBeer, BeerAdvocate, Untappd e similares, diz Geoff Deman, cervejeiro-chefe da Free State Brewing Company do Kansas. Heady Topper foi considerada a melhor cerveja do mundo. É isso? Para mim, não é nem a melhor cerveja que o The Alchemist faz, mas certamente é a mais influente e inaugurou um novo respeito por uma região do país que há muito era ofuscada pela Costa Oeste. O Alquimista ainda distribui apenas em um raio de 40 quilômetros da cervejaria, e ainda assim o nome Heady Topper ressoa em todo o mundo em qualquer conversa sobre cervejas imperdíveis e difíceis de encontrar.

4. Allagash Branco

O gosto da cerveja na América não saltou apenas das lagers para o mais recente estilo bizarro do dia, como o gose, da noite para o dia. Ao longo do caminho, o paladar dos bebedores teve que tomar medidas, e Allagash White – uma bela cerveja de trigo de estilo belga que a cervejaria do Maine lançou em 1995 – foi o tipo de verdadeira cerveja artesanal que ajudou a abrir a mente das pessoas. Minha intenção, quando preparei a White pela primeira vez, não era fazer muito volume ou encontrar um nicho de negócios. Eu queria proporcionar às pessoas uma experiência única com cerveja, explica o fundador e cervejeiro da Allagash, Rob Tod. Ajuda que White não fosse apenas um diferente cerveja - em termos do que você poderia conseguir na época. Também era acessível. E por causa de seu equilíbrio, existem todos esses sabores sutis onde mesmo depois de beber há anos – como eu – você pode descobrir algo novo, diz Tod.

Jim Koch, de Samuel Adams, ecoa essa importância. Na época, na década de 1990, os consumidores estavam apenas começando a aprender mais sobre cerveja artesanal e não estavam familiarizados com os estilos belgas, diz Koch. Allagash White abriu o caminho para as cervejas belgas existentes hoje nos EUA. Somando-se à reputação já significativa de White, está o fato de que, ao contrário do lendário Celis White (veja o número 14 nesta lista), Allagash manteve a qualidade de seu carro-chefe todos esses anos depois. A cerveja até ganhou uma medalha de ouro para witbier de estilo belga no Great American Beer Festival em 2020. Honestamente, a maior coisa que me preocupou quando comecei foi que não gostaria da cerveja que estava preparando… porque eu não posso vender nada em que não acredite, admitiu Tod enquanto discutia sobre White. Felizmente, eu adorei naquela época e amo ainda mais agora.

3. Cerveja preta da marca Goose Island Bourbon County

Stout da marca Goose Island Bourbon County

Parece que toda cervejaria exibe uma pilha de barris de madeira em sua choperia, exibindo as futuras criações envelhecidas em barris, mas nos anos 90, era incomum envelhecer cerveja em barris. A primeira vez que a Goose Island trouxe a Bourbon County Brand Stout para o Great American Beer Festival, entramos como uma imperial stout, já que havia poucas categorias em 1995, explica Gregory Hall - o ex-mestre cervejeiro da Goose Island que criou o que é considerado o primeiro uísque cerveja envelhecida em barris e atualmente o homem por trás da Virtue Cider, uma marca de cidra de Michigan igualmente inovadora. A cerveja fez sucesso, mas foi desqualificada por ser muito forte, com notas de barril e bourbon. Balderdash, não posso vencer porque é bom demais, diz ele. Mas Hall aprendeu uma lição maior com a infeliz primeira aparição do BCBS no GABF. Argumentei que o objetivo deveria ser fazer uma ótima cerveja, em vez de seguir as regras de estilo melhor do que o resto, diz ele. A inovação é o que torna a cerveja artesanal americana a melhor do mundo. Isso é verdade em todos os outros setores da América.

Hoje, o envelhecimento em barris é tão popular que os cervejeiros lutam para conseguir sua primeira escolha de barris de bourbon. Mas apesar de todos os imitadores, Hall abraça o seu legado. Fico muito feliz em ver a inovação continuar e ser celebrada, não só na cerveja artesanal, mas também na cidra e nos destilados, diz ele. Hoje é o dia mais emocionante da história para um bebedor americano, e amanhã só vai melhorar.

2. Sam AdamsBoston Lager

As grandes cervejarias derramam mais cerveja do que eu durante todo o ano, Jim Koch, fundador da Boston Beer Company, famoso em primeiros anúncios de sua marca ,Samuel Adams. Para muitos bebedores na década de 1990, a imagem da cerveja derramada foi a primeira ocasião para considerar a ideia da fabricação de cerveja artesanal, então calorosamente chamada de microcervejaria. Mas, numa reviravolta irónica, foi o enorme crescimento de Samuel Adams que tornou a marca tão importante para os pequenos cervejeiros de todo o mundo. À medida que o carro-chefe da empresa, Boston Lager, se tornou uma das primeiras cervejas produzidas de forma independente a ser onipresente nas listas de cervejas, Samuel Adams colocou a cerveja artesanal na frente de mais consumidores de cerveja não artesanal do que nunca.

Estou honrado por ainda estar preparando a receita de cerveja do meu tataravô Louis Koch hoje, diz Koch, descrevendo a cerveja que ele fabricou pela primeira vez em 1984. Durante uma época em que a maior parte da cerveja era clara, amarela e efervescente, meu objetivo era buscar uma cerveja melhor, feita com ingredientes saborosos e de alta qualidade, usando técnicas tradicionais de fabricação de cerveja. Largar um emprego estável para fabricar esta cerveja mudou minha vida. E tem sido meu companheiro de vida nos últimos 30 anos, à medida que a indústria da cerveja artesanal cresceu e floresceu. Hoje, a Boston Beer Company é uma das As maiores cervejarias artesanais modernas da América .

1. Sierra Nevada Pale Ale

Sierra Nevada Pale Ale é uma cerveja notável: inovadora desde o seu lançamento e ainda uma queridinha da crítica e comercial todos esses anos depois, o foco da cerveja no lúpulo americano a estabeleceu como a pale ale exclusiva do país. Quando fabricamos nossa pale ale pela primeira vez em 1980, sabíamos que era diferente do que estava disponível, mas como cervejeiros caseiros sérios, era o que nós e nossos amigos gostávamos de beber, explica Ken Grossman, fundador e proprietário da Sierra Nevada Brewing Co. ., sobre suas humildes raízes cervejeiras caseiras que resultaram em uma marca vale cerca de US$ 1 bilhão .

Sinceramente, não tínhamos ideia de que teria tanto poder de permanência ou impacto. Continuamos a preparar nossa receita original - usando muito lúpulo Cascade de cone inteiro e malte 100% de duas fileiras - e ainda adotamos o condicionamento natural da garrafa. Começamos com uma forte visão do que queríamos que a pale ale fosse, em termos de sabor, e seguimos os mais altos padrões sem nunca comprometer o amargor ou o sabor do lúpulo. Acho que mesmo depois de 35 anos, nosso foco claro ainda brilha na cerveja. O ex-mestre cervejeiro de Goose Island, Gregory Hall, concorda com a avaliação de Grossman. Mais de 35 anos depois, ainda é uma ótima cerveja, diz ele. A inovação é ótima e tudo, mas admiro a disciplina que Ken Grossman tem para manter o carro-chefe igual. Mesmo nesta lista, a Sierra Nevada Pale Ale é um sucesso desenfreado: foi a única cerveja a aparecer em mais da metade das listas de eleitores. É realmente um campeão merecedor.

Painel de eleitores:

Josué Bernstein , autor, IPA completo , O curso completo de cerveja , e Despertar Fabricado
Sam Calagione, fundador, Cervejaria Dogfish Head
Jimmy Carbone, fundador, Rádio Sessões de Cerveja
Geoff Deman, cervejeiro-chefe, Empresa Cervejeira do Estado Livre
Greg Engert, diretor de bebidas e sócio, Grupo de restaurantes de bairro (Washington, DC)
Ethan Fixel , escritor freelance de cerveja, vinho e destilados; educador de bebidas
Aaron Goldfarb , romancista e escritor de cerveja
Ken Grossman, fundador/proprietário, Cervejaria Sierra Nevada Co.
Stephen Hale, embaixador cervejeiro, Cerveja Schlafly
Gregory Hall, fundador, Cidra da Virtude ; ex-cervejeiro, Goose Island Beer Co.
Brendan Hartranft, coproprietário, Local 44 , Strangelove , e Clarkville (Filadélfia)
Julia Herz, diretora executiva, Associação Americana de Cervejeiros Caseiros
Jeppe Jarnit-Bjergsø, fundador, Fabricação de cerveja gêmea do mal ; proprietário, Sede (Brooklyn)
Noah Kaufman, ex-editor digital, 'Yumpulse'
Justin Kennedy , escritor freelance de cerveja; produtor, Roube esta cerveja podcast
Jim Koch, fundador, Samuel Adams
Jason Perkins, mestre cervejeiro, Companhia Cervejeira Allagash
Michael Roper, proprietário, O Bar Hopleaf (Chicago)
Patrick Rue, fundador/CEO, O Bruéry
Scott Ungermann, ex-mestre cervejeiro, Cervejeiros e destiladores âncora ; vice-presidente de operações, Espíritos Personalizados
John Verive, colaborador, LA Times Comida