O que a maioria das pessoas procura quando compra salmão? Não é tamanho ou teor de gordura. A maioria procura cores. Como o peixe é conhecido por sua tonalidade rosa distinta (uma tonalidade frequentemente chamada de salmão), o salmão mais escuro vende melhor. Mas para o salmão criado em explorações agrícolas, que representa 70 por cento do mercado , a cor não tem nada a ver com qualidade. O salmão criado em fazendas é naturalmente cinza; a cor rosa é adicionada.
O salmão selvagem é naturalmente rosado devido à sua dieta que inclui astaxantina, um composto laranja-avermelhado encontrado no krill e no camarão. O salmão criado em fazendas, no entanto, come tudo o que os agricultores colocam em seus cercados. De acordo com Quartzo .com , que investigou o fenômeno da coloração do salmão, esses peixes normalmente sobrevivem com ração feita de uma mistura que pode incluir óleo e carne de peixes menores (por exemplo, arenque e anchovas), glúten de milho, penas moídas, soja, gordura de frango, levedura geneticamente modificada.
Também é adicionada a esta ração a astaxantina – às vezes criada naturalmente, mas muitas vezes criada em laboratório. Os agricultores podem chegar ao ponto de determinar o quão rosado será o seu salmão com base na quantidade de astaxantina fornecida ao salmão. Uma empresa, a DSM, oferece até Salmo Fan – uma ferramenta de referência de cores numerada, semelhante à que você encontra ao comprar tinta para casa, que ajuda os agricultores a medir o quão vermelha é a cor da carne de seus peixes.
Possivelmente o mais surpreendente de tudo é que os suplementos pigmentantes são o componente mais caro da dieta do salmão de viveiro, constituindo até 20% dos custos de alimentação, escreve Quartz.com. Mas a pigmentação se paga em lucros. De acordo com um estudo, seria difícil vender salmão de criação mal colorido a qualquer preço, o que torna a coloração obrigatória.
Quartz.com conclui sugerindo que se mais pessoas estivessem conscientes deste fenómeno, os agricultores poderiam cortar as grandes despesas com corantes, potencialmente vendendo salmão cinzento a um preço mais baixo (e eliminando quaisquer possíveis efeitos negativos de carregar o nosso peixe com corantes artificiais). Ou, você sabe, eles poderiam começar a vestir o salmão com smokings e vendê-los por muito, muito mais.
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