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Em várias categorias de bebidas alcoólicas, desde o whisky ao vinho, existem determinados termos, certificações de autenticidade e especificações que proporcionam garantia de qualidade aos consumidores, permitindo-lhes tomar decisões informadas sobre os produtos que compram. No mundo das bebidas destiladas americanas envelhecidas, mais comumente uísque, engarrafado é uma dessas frases, e tem aparecido com mais frequência à medida que os bebedores buscam autenticidade nas bebidas destiladas que consomem.
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Bottled-in-bond é uma designação criada em 1897 por meio do Bottled in Bond Act. O objetivo da lei era proteger a integridade e autenticidade dos destilados envelhecidos na América. Como os vendedores e contrabandistas da época adulteravam bebidas alcoólicas e outras bebidas espirituosas não envelhecidas com corantes, aromatizantes e, ocasionalmente, produtos químicos letais para comercializar falsamente suas bebidas espirituosas como legítimas, uma bebida espirituosa marcada como engarrafada tinha essencialmente garantia de qualidade.
Paladares mais exigentes durante esse período provavelmente teriam sido capazes de analisar um álcool de cereais colorido e com sabor de caramelo (ou seja, imitação de uísque e, em alguns casos, rum) e poderiam ter exigido a bebida destilada real que pretendiam comprar, mas a média Joes e Janes eram frequentemente enganados por vendedores duvidosos que procuravam lucrar com bebedores menos experientes. E, para os consumidores menos afortunados que, sem saber, compraram bebida alcoólica cortada com gasolina ou grandes volumes de metanol – o que ocasionalmente acontecia – este engano revelou-se fatal.
Para mitigar a ameaça de destilados impostores perigosos inundando o mercado americano, o governo aplicou a Lei Bottled in Bond, permitindo que os destiladores rotulassem destilados envelhecidos, principalmente bourbon e centeio, como engarrafados para indicar autenticidade, desde que o produto atendesse aos seguintes critérios:
- A bebida espirituosa deve ser produzida numa única época de destilação por uma única destilaria (por exemplo, primavera, de janeiro a junho; ou outono, de julho a dezembro).
- A bebida espirituosa deve amadurecer em um depósito alfandegado nos EUA por no mínimo quatro anos.
- A bebida espirituosa envelhecida deve ser engarrafada com 50% ABV
Além desta designação servir como garantia de qualidade, o governo também instituiu um incentivo fiscal para os destiladores participantes: Ao engarrafar em títulos, as destilarias poderiam atrasar o pagamento do imposto especial de consumo até que o whisky tivesse amadurecido durante os quatro anos completos. Este incentivo existe até hoje.
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Com o tempo, os uísques rotulados como engarrafados tornaram-se menos populares, à medida que os consumidores durante as décadas de 1970 e 80 abandonaram os engarrafamentos de maior teor em favor de estilos mais leves de uísque, como o bourbon e o uísque escocês misturado em particular. Dadas as exigências logísticas do engarrafamento em títulos, a maioria das destilarias decidiu que já não fazia sentido continuar a engarrafar whiskies desta forma, mas, hoje, a designação está a experimentar uma espécie de regresso à medida que os consumidores exigem mais transparência das marcas que consomem.
bebidas de uísque e centeio
Na última década, marcas notáveis como Jim Beam, Old Overholt, George Dickel, New Riff e mais recentemente Jack Daniel's , lançaram expressões vinculadas de seus uísques para consumidores que buscam procedência e qualidade. Esta mudança no comportamento de consumo, agravada pelo facto de os bartenders mostrarem um novo interesse na forma como as bebidas espirituosas de maior teor se destacam num cocktail artesanal, deu aos whiskies engarrafados um novo sopro de vida. Este boom de uísques vinculados atraiu até mesmo produtores que não são de uísque, como os de Massachusetts Corsário por perto , para criar suas próprias ofertas engarrafadas, tornando-se a primeira marca de rum a usar a designação em mais de 70 anos.
À medida que mais produtores de bebidas espirituosas americanos adoptarem esta designação histórica como forma de comunicar a autenticidade e os padrões dos seus produtos, os consumidores terão, com um olhar para o balcão ou para a prateleira do retalho, uma boa ideia no que se estão a meter. Nesta era de transparência que reina em todos os setores, não há sinais de que as bebidas espirituosas engarrafadas irão desacelerar tão cedo.
