'Está um lindo dia', diz Danny Trejo enquanto viaja por Los Angeles em um Buick Riviera 1965 enquanto ouve Chicano Soul Shop Vol. 1, um álbum lançado pela Trejo's Music.
Tacos do Trejo
Aonde ele vai nesta linda manhã de quinta-feira?
'Estou indo para Hollywood para Cantina do Trejo em Cahuenga entre Hollywood e Sunset', diz ele. 'Sou um comercial ambulante.'
Trejo ri, mas isso é assunto sério. Além de lançar uma gravadora, o ator durão — conhecido por filmes como Do anoitecer ao amanhecer , Crianças espiãs , Machete, e Durão , bem como uma aparição especialmente memorável em Liberando o mal - está construindo um formidável império de restaurantes em Los Angeles. Ele abriu o fast-casual Trejo's Tacos na Avenida La Brea em março de 2016 e desde então se expandiu para três postos avançados em Santa Monica, Hollywood (que possui uma cantina de serviço completo) e o Farmers Market . Ele também tem Café e Donuts de Trejo em Hollywood, onde os sabores incluem chocolate mexicano, margarita (com cobertura deliciosamente picante e raspas de limão) e nacho (feito com jalapeño, cebolinha, molho picante e cheddar), além de opções tradicionais. Em 2020, ele também encontrou tempo para escrever 'Tacos de Trejo: receitas e histórias de Los Angeles: um livro de receitas' e fabricar sua própria marca de Cerveja.
E os restaurantes tradicionais de Los Angeles são apenas o começo.
“Estamos experimentando um espaço no oeste de Los Angeles onde não temos presença”, diz Ash Shah, sócio e cofundador da Trejo's Tacos. A localização em West L.A. é uma Colônia cozinha satélite que terá como foco pedidos de delivery. “Além disso, pretendemos levar isso para fora da Califórnia”, diz Shah.
Uma parceria com a Live Nation resultou em Trejo's Tacos sendo servidos em 21 locais em todo o país em 2019. Trejo's está considerando a possibilidade de abrir restaurantes em cidades como Dallas, Houston, Denver, Phoenix e Salt Lake City após vários pops de cozinha fantasma de sucesso. -ups em Chicago, Dallas e Miami em 2021. Shah também diz que adoraria ter um restaurante dentro de um cassino de Las Vegas. Além dos acordos de licenciamento que a Trejo's tem com a Live Nation e em sua localização no aeroporto LAX, 'todo o resto será de propriedade da empresa ou, pelo menos parcialmente, de propriedade da empresa', diz Shah.
Danny Trejo não pretende iniciar um negócio de franquia. Ele quer que todos saibam que ele aposta tudo no Trejo's Tacos, que ele vê como uma forma de melhorar a alimentação do país.
Tacos do Trejo
“Sejamos realistas: as grandes empresas não se importam com os nossos filhos”, diz ele. 'Você vê fast food como McDonald's e Jack in the Box em todos os bairros mais pobres. Você não verá tantos em bairros ricos. Temos um problema de obesidade em nossas escolas. Damos aos nossos filhos junk food em vez de vegetais. Sinto muito, às vezes subo em um palanque. Mas vejo todas essas crianças latinas e afro-americanas que comem três hambúrgueres e são obesas.'
Trejo entende que as crianças gostam de Big Macs. Ele também sabe que muitas pessoas levam os filhos para comer fast food porque é fácil, barato e divertido.
“Eu era pai solteiro”, diz ele. 'Entendo. Você leva seus filhos ao McDonald's para brincar nos balanços. Sou tão culpado quanto todos os outros. Não estou dizendo que estou melhor. Mas graças a Deus podemos fazer algo mais saudável no Trejo's. Vamos aliviar as coisas.
Trejo teve vários problemas de saúde, incluindo câncer de fígado e sangramento no cérebro, e ele acredita que mudar sua dieta o ajudou a se recuperar. Agora, ele está empenhado em oferecer comida melhor para as massas.
Trejo's Tacos e a Cantina associada estão 'vendendo um estilo de vida de Los Angeles', diz Shah. Os restaurantes oferecem culinária mexicana cuidadosa, com sabor ousado, mas que não pesa. O respeitado chef de Los Angeles, Daniel Mattern (que abriu Friends & Family com Roxana Jullapat e Shah) foi consultor do menu original do Trejo's Tacos, e a equipe culinária do grupo de restaurantes manteve as coisas frescas desde então. Você encontrará salada verde, marinada cítrica e pesto de pepita nos tacos de filé. Há recheios de taco e burrito, como excelente bacalhau ao estilo Baja, camarão picante e um justo mash-up mexicano/indiano que é essencialmente tikka de frango com arroz, pico de gallo e creme de escabeche de menta. Há muitas opções veganas, incluindo tacos com couve-flor, jaca jovem e cogumelos tipo asada. Não há banha nas tortilhas, feijão e arroz, que são todos vegetarianos. A horchata é adoçada com tâmaras, e outras bebidas refrescantes incluem o kombuchá, além de água fresca com morango e limão e goiaba e limão.
Trejo's Tacos e Trejo's Cantina também usam Beyond Meat à base de plantas. O Trejo's Beyond Asada, que funciona especialmente bem em um burrito vegetariano sem queijo com arroz e feijão, pode não lembrar exatamente um bife grelhado, mas realmente se assemelha a pedaços grandes e bem temperados de carne moída.
“Tem gosto de carne”, diz Trejo. 'Eu amo isso. Vou comer agora mesmo com meus ovos e posso comer de graça.
Além de ser um líder entusiasmado em seu negócio de restaurantes, Trejo ganhou as manchetes por ser um herói de Los Angeles em 7 de agosto de 2019, quando ajudou a resgatar um menino de um carro que capotou durante um acidente em Sylmar.
“Acho que todo mundo teria feito isso”, diz Trejo com naturalidade. 'Os socorristas fazem isso todos os dias. Acontece que eu estava por perto.
Tacos do Trejo
Trejo, porém, reconheceu algo que outros talvez não tivessem percebido durante um momento tão estressante. Ele percebeu que o menino era uma criança com necessidades especiais. Trejo encontrou muitas crianças com necessidades especiais porque a mãe de seus filhos é uma advogada que defende alunos de escolas públicas com atrasos no desenvolvimento. Então Trejo, sabendo que algumas crianças com necessidades especiais não gostam de ser abraçadas, disse ao menino no carro que era hora de usar seus 'superpoderes'. O menino ficou animado e ele e Trejo começaram a gritar 'superpoderes'. Os dois continuaram a gritar de entusiasmo e Trejo tirou o menino do carro.
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“Acho que Deus me colocou lá”, diz Trejo. 'Eu meio que sei como lidar com uma criança com necessidades especiais.'
Embora Trejo diga que estava apenas reagindo a algo que testemunhou, ele muitas vezes se coloca em situações em que pode ajudar crianças, visitando escolas e conversando com alunos do ensino fundamental e médio sobre os erros que cometeu. Ele revelará abertamente que costumava ser alcoólatra. Ele vai reclamar sobre quantas lojas de bebidas você verá em bairros pobres como South Central. Ele admitirá ser ex-usuário de drogas e ex-criminoso que assaltava lugares e acabou preso.
“Quando você fala com crianças, você precisa chamar a atenção delas”, diz Trejo. 'Então você tem que manter a atenção deles. Você tem que mostrar a eles que você é legal.
Trejo não está contando aos alunos sobre seu passado sórdido para glamourizar sua vida. Ele está fazendo isso porque sabe que há uma chance de que eles realmente o estejam ouvindo, então ele também falará sobre os perigos do uso de drogas, do sexo desprotegido e de se envolver com pessoas erradas.
“Quando entro no campus, tenho a atenção de todos”, diz ele. 'O cara de Crianças espiãs, o cara de Aquecer, o cara de Desesperado. Se você é latino, o cara de Sangue entra, sangue sai .'
Trejo, que nasceu no bairro de Echo Park, em Los Angeles, acredita que tem o dever de visitar as escolas.
“Ouça, acho que Deus nos deu esta plataforma e esta notoriedade”, diz ele. “Acredito firmemente que devemos começar a ensinar as crianças sobre drogas, sexo e gravidez na adolescência desde cedo. É importante conversar com as crianças. Muitas celebridades não fazem isso porque estão muito ocupadas. Nenhum deles está tão ocupado quanto eu. Tenho oito restaurantes, uma gravadora e uma carreira no cinema. Não fale comigo sobre ocupado. Vou dar um tapa em você.
Trejo ri profundamente. Ele diz coisas provocativas porque sabe que é isso que transmite sua mensagem.
Tacos do Trejo
Trejo está numa idade em que muitas pessoas estão aproveitando a aposentadoria, mas ele está apenas começando. Ele lançou recentemente um livro de receitas. Ele tem suas próprias linhas de molho picante e café que são vendidos em seus restaurantes. Ele não pode provar sua própria cerveja porque está sóbrio há 50 anos, mas diz que tem provadores de sabor em quem realmente confia. Trejo também fez parceria com uma empresa de licenciamento com o objetivo de levar produtos como batatas fritas, molho, feijão, queijo, arroz e burritos congelados aos supermercados.
Trejo e seus sócios não abrirão restaurantes pré-fabricados em todo o país. Em vez disso, eles se ajustarão a cada mercado, o que pode, por exemplo, significar brincar com chili ou queso em Dallas.
“Podemos dar aos clientes do Texas a opção de pedir tudo em uma tortilla de farinha”, diz Shah.
Trejo está confiante de que sua marca de restaurantes mexicanos conscientes terá um bom desempenho em outras cidades.
“Olha, é simples”, diz ele. 'Todos esses restaurantes fast-food têm como alvo nossos filhos. Mas já vi muitas crianças espertas comendo nossa comida no Trejo's. Temos um restaurante do outro lado da rua da USC. Devo dizer que os clientes de lá são algumas das crianças mais felizes que já conheci.
“É óbvio”, diz Shah sobre o valor de Trejo como parceiro de negócios. “Há muitos restaurantes mexicanos.” Ter Danny nos ajuda a eliminar o barulho. Ele é um daqueles caras que, quer você tenha 6 ou 60 anos, ele é simplesmente legal. Ele nos dá todos os bens intangíveis que um restaurante normal nunca conseguiria.
Quando visito o Trejo's Coffee & Donuts, um cliente pergunta ao caixa se Trejo algum dia aparece e fica satisfeito ao saber que a resposta é sim. Em seguida, o convidado vê um copo isolado do Trejo e compra-o alegremente junto com um pouco de café e donuts. Perto dali, na Cantina de Trejo, em Hollywood, há um mural colorido de Trejo onde muitas selfies foram tiradas. É sábado à tarde quando passo por aqui, então há famílias com crianças aqui em mais um lindo dia em Los Angeles.
