Foto: © Matt Colangelo
Quando questionado sobre por que queria escalar o Monte Everest, George Mallory disse: 'porque ele está lá'. Esta declaração que invoca o destino soou verdadeira para mim no verão passado, quando visitei a Sardenha. Mas eu não esperava escalar uma montanha. (Nunca entendi muito bem o fascínio de cortejar o congelamento e a hipóxia a 29.000 pés.) Por estar lá, eu estava procurando um gostinho do histórico, ilegal e lendário som grosseiro da ilha. caso marcha— queijo de larva.
No entanto, observemos: Mallory nunca conquistou o Everest e, na verdade, morreu durante sua terceira tentativa. É um lembrete de que a aventura cega traz riscos, e Caso de março tinha o seu próprio.
Como aqueles que se aventuraram nesta montanha antes de mim ( Andrew Zimmern, por exemplo ), ouvi avisos sobre os riscos para a saúde decorrentes da ingestão de queijo de leite de ovelha infestado de larvas. Se você não remover os vermes ou misturá-los em uma pasta para barrar, há uma chance de que eles sobrevivam à passagem para o intestino. Se isso acontecer, você poderá sentir dores abdominais intensas, náuseas, vômitos e alguns outros sintomas não fatais que não me importo de mencionar. A ironia é que você só pode comer o queijo se os vermes ainda estiverem vivos, porque vermes mortos significam que o queijo estragou – seja lá o que “estragou” significa neste contexto.
Outro risco associado Caso de março é o jurídico. Devido às óbvias preocupações de saúde, a UE proibiu o produto, tornando-o difícil de encontrar e caro para ser apanhado.
Isso nos leva à vantagem potencial de comer Caso de março. Aparentemente, algumas pessoas acham que é gostoso. Muitas vezes é comparado a um gorgonzola particularmente maduro - um sabor emprestado por ácidos deixados pelo sistema digestivo das larvas.
O segundo benefício, tal como acontece com a obsessão de Mallory pela altitude, é que comê-la permitir-me-ia realizar um desejo cuja origem talvez não consiga identificar, mas que é, no entanto, muito real. Eu ouvi falar Caso de março ; Eu falei sobre isso; Já pensei sobre isso, então preciso riscar isso da minha lista. Esse impulso, e o sabor potencialmente bom do queijo azul, são as razões pelas quais corro o risco de acabar num hospital da Sardenha com cólicas estomacais e uma multa de 5.000 euros. Então aqui vai nada.
Minha primeira tentativa de localizar o queijo foi um fracasso absoluto. Estou numa tabacaria no nordeste da Sardenha e pergunto ao velho do caixa. 'Não para comprar', garanto a ele, 'só para tirar fotos.' Ele olha ao redor da sala escura e vazia, coça a nuca e diz: 'Não sei nada sobre isso'. Depois ele volta para seu escritório nos fundos da loja, embora eu tenha um jornal e uma garrafa grande de espumante água no balcão. Eu considero isso um forte não.
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Minha segunda tentativa é através de um amigo de um amigo que mora na região. Eu ligo para ele em seu telefone: 'Andrea, você poderia me ajudar com alguma coisa? Estou procurando por Caso de março .' Isto é seguido por cinco segundos de silêncio constrangedor. 'Você sabe', ele diz, 'é ilegal.' Eu respondo: 'Sim, Andrea, sei que é ilegal, mas imaginei que você conhecesse alguém que conhece alguém'. Mais silêncio. 'Não', ele diz, 'eu não conheço ninguém.' Esse é o primeiro dia.
O dia 2 começa de forma mais promissora. Estou explorando um dos sítios arqueológicos da Idade do Bronze da Sardenha (chamado nuraghe ), conversando com nossa guia turística sobre o início da história da ilha como comerciante de obsidiana, quando ela pergunta o que eu faço. “Sou escritora de culinária”, digo a ela. Ela pergunta se estou escrevendo alguma coisa sobre a Sardenha e eu respondo: 'Na verdade, estou escrevendo sobre Caso de março .' Ela faz uma cara que diz: Por favor, não escreva iscas sensacionalistas sobre minha casa ancestral , então explico: 'Estou interessado na tradição disso, não nos vermes.' Sua guarda suaviza. 'Se você conhece alguém que possa ajudar, eu realmente apreciaria.' Ela pondera meu pedido e sorri: 'Deixe-me perguntar a um amigo. Ele saberá. Agradeço a ela, trocamos endereços de e-mail e nos separamos.
Sendo a Itália, porém, ela nunca me responde.
Sem opções, procuro o balcão de queijos do supermercado local. ' Caso Março ?' O queijeiro olha para todos os clientes (é hora do almoço), depois se inclina e sussurra: 'Volte em 30 minutos'.
Quando volto, ele me conta sobre um homem lendário chamado Signor Francesco, que tem um caminhão de panini a caminho do aeroporto. “Ele vende panini, mas também vende queijo”, o queijeiro pisca com conhecimento de causa. “Grazie”, respondo e saio correndo pela porta. Quando chego à estrada perto do aeroporto, fico surpreso ao encontrar dois caminhões: um com uma longa fila e dois jovens de 20 e poucos anos cuidando dele, e outro sem fila e um casal de idosos sentado, parecendo cansado. Percebo algumas pequenas moscas zumbindo em volta da cabeça do velho e de repente tudo faz sentido: Este é o Signor Francesco, e ele é a chave do meu Caso de março .
“Estou escrevendo um artigo sobre a comida tradicional da Sardenha”, digo. Ele acena com a cabeça. Menciono que minha família é de Abruzzo e que temos tradições culinárias semelhantes: cordeiro, pecorino, nhoque, licores de ervas. Eventualmente chegamos ao assunto de Caso de março . Depois de 20 minutos de convencimento, ele concorda em me encontrar logo pela manhã, com o queijo.
Na manhã seguinte, às 8h, dirijo até o mesmo local. Ele está lá e me acena para entrar em sua caminhonete. “Aqui está”, ele anuncia, segurando duas esferas de queijo com cortes na parte superior. As larvas são visíveis e se contorcem, mas são um pouco menores do que eu esperava, com cerca de um milímetro de largura e meio centímetro de comprimento. E o cheiro é pungente, mas não tão forte quanto eu esperava – cheira a pecorino envelhecido muito forte. Depois de toda a agitação e pesquisas aterrorizantes na Internet, minha reação inicial é: Realmente? Questiono a sensacionalização do queijo. Os vermes são realmente tão nojentos? Onde termina a fermentação e começa a decomposição? Quando algo deu errado oficialmente? Estou curioso para saber o que minhas papilas gustativas terão a dizer sobre isso.
Quando meus amigos e eu comemos o queijo, estamos na região de Abruzzo e o queijo está selado a vácuo há dois dias. Dirigimos até uma vila medieval nas montanhas e colocamos o queijo em um muro de pedra com vista para algumas pastagens de ovelhas. O cheiro do Caso de março atraiu algumas moscas do queijo e um homem de meia-idade chamado Gastone, que parece ser o bêbado da aldeia. Quando ele tropeça em nós, ele grita: 'Marcetto!' que se traduz em 'Queijo podre!' e vai buscar uma jarra de vinho tinto caseiro que afirma ser 'Montepulciano DOP' (não é).
Enquanto isso, meus amigos e eu estamos debatendo se vamos morrer ou não. Aparentemente, quando o Signor Francesco selou o queijo a vácuo, ele também sufocou os vermes. A questão é se o queijo é seguro ou não para consumo. A Internet geralmente desencoraja a ingestão de larvas mortas Caso de março . Mas podemos estar seguros, argumento eu, porque tecnicamente o queijo não matou as larvas, nós matamos.
No final das contas, um amigo se abstém de provar e outro se junta a mim. Cortamos três pedaços – dois para nós e um para Gastone – e lentamente os levamos à boca. O cheiro é extremamente forte, mas não como algo que 'estragou'. O sabor é semelhante ao de um gorgonzola extremamente maduro, mas ainda mais picante e brilhante. O sabor picante é um pouco avassalador para o meu paladar, mas um gole rápido do vinho Gastone, com seu teor alcoólico extremamente alto, lava tudo.
Se você conseguir esquecer os vermes por um segundo, Caso de março isso não é nojento. Não deu errado e não vai te matar. É uma iguaria de sabor forte e visualmente desagradável que as pessoas preparam e comem há gerações. Caso Março significa literalmente queijo estragado, mas de certa forma, muitas das coisas fermentadas e envelhecidas que comemos já estão podres. Eles têm mofo, bactérias, leveduras que nem sempre dá para ver, mas estão lá. Claro, as larvas são grosseiras de uma forma discernível que as bactérias microscópicas nunca serão, mas talvez devêssemos colocá-las na mesma categoria. São organismos vivos que nem sempre são ruins para nós e podem às vezes, em certas ocasiões, para algumas pessoas, ser bons. Contanto que você os mastigue bem.
