Esta ilha tem de tudo: happy hour de lhama, açougueiros éticos, cerveja japonesa de arroz e muito mais

O abrigo Quartermaster Harbour na Ilha Vashon em Puget Sound está fechado para barcos comerciais - condições ideais para andar de caiaque com a Vashon Adventures. Foto de : Elise Giordano

O happy hour das lhamas começou quando a agricultora Kelly Hubbell, que oferece aulas de tecelagem e passeios educativos com seu rebanho, percebeu como é relaxante juntar-se aos camelídeos ao entardecer com uma taça de vinho na mão. “Sair com as lhamas é ótimo a esta hora da noite, quando elas estão se acomodando”, diz ela. Ela oferece a experiência aos hóspedes; US$ 10 por pessoa compram duas horas com suas oito lhamas. É Traga sua própria bebida, mas a Hubbell fornece copos e guloseimas para alimentá-los ( vashonllamas.com ). A Ilha Vashon gera muitos negócios exclusivos como esses, resultando em um destino gastronômico descontraído, a apenas 20 minutos de balsa de um cais no pequeno bairro de Fauntleroy, em Seattle.

Uma salada tradicional de tomate e frutas com caroço com óleo de manjericão é uma das muitas saladas que você pode pedir no Salt & Schmaltz, junto com peito defumado ou peru da delicatessen. Cortesia de Camryn Urban

Há muito conhecida como um enclave artístico para aqueles que são um pouco peculiares demais para o continente, a Ilha Vashon, de 37 milhas quadradas, é o lar de uma população de cerca de 10.000 pessoas que mantém uma coleção surpreendente de restaurantes, incluindo May (um restaurante tailandês que já foi nomeado um dos melhor do país pela nossa publicação irmã Viagem + Lazer ), Anu Rana's Healthy Kitchen (um café nepalês onde o salmão do noroeste encontra especiarias do Himalaia) e, de alguma forma, não um, mas dois food trucks sírios (veja 'Onde comer' abaixo).

Em busca de formas éticas de comer carne, açougueiro Lauren Garaventa mudou-se para Vashon para começar a criar, abater e abater seus próprios animais. Ela traz essa mentalidade para seu negócio The Ruby Brink, um bar, açougue de animais inteiros e restaurante que ela abriu com os parceiros de negócios Jake Heil e Rustle Biehn. Garaventa compra o máximo possível das fazendas Vashon, criando um mercado para os produtos de nicho da ilha e um centro para os nerds alimentares residentes. “Para uma comunidade tão pequena, é perfeito”, diz ela.

A pequena ilha cria o espaço para que aspirantes a agricultores ou donos de restaurantes como Garaventa sigam os seus sonhos sem abandonar a facilidade da vida urbana. Além dos quatro quarteirões na parte principal da cidade, um emaranhado de estradas serpenteia entre dezenas de fazendas familiares – de subsistência, amadoras e profissionais – muitas das quais vendem seus ovos, cordeiro, couve e muito mais em barracas agrícolas com sistema de honra (dinheiro ou Venmo, hoje em dia) que pontilham as estradas da mesma forma que as lojas de conveniência fazem na cidade. Entre eles estão aqueles de propriedade de ex-restauradores lendários de Seattle, como Kurt Timmermeister, ex-Café Septieme, que dirige a Kurtwood Farms.

Vashon compartilha o mesmo clima úmido pelo qual muitos criticam Seattle, mas aqui a água recebe salmões em desova que nadam ao longo das trilhas em Shinglemill Creek e irriga pomares centenários dos quais produtores apaixonados como Dragon's Head e Nashi Orchards transformam maçãs em cidra e peras em perada (uma bebida alcoólica feita de peras fermentadas). Explorando a ilha caminhando pelas reservas naturais repletas de abetos de Douglas, vasculhando as praias ou pedalando pelas estradas, os visitantes têm chances iguais de topar com uma vinícola premiada (veja 'Onde beber' abaixo) e com uma pequena vinícola. fazenda em lote cujos produtos serão verificados no menu do jantar naquela noite. Na verdade, a única maneira de não encontrar boa comida e bebida é alugando um caiaque na Vashon Adventures ( vashonadventures.com ) e remando até o meio do Porto Quartermaster.

A restaurateur Lauren Garaventa, do bar e açougue The Ruby Brink, é especializada em açougue de animais inteiros apoiando fazendas locais. Ian C. Bates / The New York Times / Redux

Onde comer

Pegue comida para um piquenique em Sal e Schmaltz , onde os proprietários de delicatessen Pepa Brower e Dre Neeley recorrem às raízes nova-iorquinas e sulistas dela, servindo frango frito junto com macarrão kugel e peito defumado Reubens, além de biscoitos de melaço Joe Frogger. No Maio Cozinha + Bar , encontre especialidades tailandesas exclusivas como yum phak boong - agrião siamês frito com molho de coco, limão e óleo de pimenta - bem como clássicos impecavelmente executados como gaeng khiao waan, curry verde feito à mão com pimenta tailandesa e capim-limão. Faça uma degustação comparativa de food truck de shawarma de frango em Grill Sírio do Iyad no extremo norte da cidade e Cozinha Síria Mustafa na borda sul. Este último também oferece uma excelente salada de fava.

Visite Nashi Orchards e experimente uma garrafa de sua perada crocante e espumante (nashiorchards.com). Carvalho e Melanina

Onde beber

Vinícola Andrew Will produz seus renomados vinhos focados em vinhedos únicos em sua sede em Vashon, usando uvas cultivadas nas principais regiões vinícolas de Washington. Eles são especializados em expressões exclusivas de Washington de uvas misturadas com Bordeaux; o Sorella é pesado em Cabernet, e o amável Ciel du Cheval traz mais Merlot. Cervejaria Camp Colvos homenageia um dos momentos mais sombrios da ilha com sua Mukai Lager. A cerveja de arroz japonesa deve o seu nome à quinta histórica cujo proprietário, tal como muitos agricultores japoneses pioneiros de morangos aqui, foi forçado a fugir durante a Segunda Guerra Mundial para evitar ser detido num campo de internamento japonês. O produto da cerveja reverte para a quinta e casa histórica da ilha, que também pode visitar. ( mukaifarmandgarden.org )

Onde ficar

A decoração leve e brilhante do estilo escandinavo e um cenário idílico verde e arborizado desmentem As Lojas em Vashon localização perto da rua principal da ilha, Vashon Highway. Caminhos sinuosos levam das áreas comuns – que incluem cúpulas geodésicas transparentes com sofás, uma área de cozinha e um pavilhão externo repleto de cadeiras suspensas, jogos ao ar livre e uma fogueira – até cada uma das 16 unidades surpreendentemente espaçosas feitas de contêineres reciclados. completo com mini-frigoríficos e áreas de estar. (Quartos a partir de $235, lodgesonvashon. com )

Chegando lá

Um carro é essencial para chegar e navegar na ilha. Sem ele, é difícil chegar ao Terminal Marítimo de Fauntleroy, a 25 minutos de carro do centro de Seattle ou do Aeroporto SeaTac. As balsas saem de Fauntleroy dezenas de vezes ao dia, das 5h à 1h, e US$ 26 dão para você e seu carro uma passagem de ida e volta. Fique de olho na programação e nos tempos de espera em wsdot.wa.gov/ferries .